四只手的荒野巨人怪叫一声，率先发动攻击。手中拿着柴刀、斧头和长枪。
洛克低头闪过巨斧，以魔剑挡下柴刀。长枪的枪尖掠过身上的皮甲，洛克的手臂顿时传来一阵灼热的剧痛。荒野巨人也张开鳄鱼嘴，试图咬掉洛克的脑袋。
洛克在千钧一发之际扭动身体，自鳄鱼闭上的口中死里逃生，锐利的獠牙就近在眼前。只要反应迟了片刻，洛克的脑袋恐怕早就跟身体分家了。
使劲全力压制魔物之后，洛克挥动手中的魔剑。荒野巨人虽然以大刀和巨斧化解魔剑的攻势，脚步却显得有些狼狈。
‘构筑——“灼炎”。’
魔剑的剑刃散发出淡淡的光芒，产生了变形。赤铜色的剑刃格外地厚重，宽阔的剑身燃烧着熊熊火焰。移动至魔物的侧面之后，洛克挥动手中的魔剑，不但砍断了枪柄，同时也在荒野巨人的腰部留下一道又深又长的伤口。黑色的瘴气与火焰自伤口喷射而出，魔物发出临死前的惨叫之后，旋即消失无踪。
还来不及喘口气，洛克就必须面对同时发动袭击的三具骸骨战士。
洛克毫不犹豫地闯入对方的攻击范围，起脚踢倒一具骸骨战士。自己的的太阳穴也被骸骨战士削出一个伤口，鲜血染红了砂色的头发。
另外两具骸骨战士分别从左右包夹，洛克就地一滚，惊险地闪过对方的偷袭。骸骨战士的武器分别砍在对方的身上，不过他们的武器不是魔剑，不会对自己或是同伴造成伤害。
洛克才刚起身，就被来自侧面的强大冲击甩了出去。天旋地转之中定睛一看，原来是绿骸婆鬼——宛如老婆婆跟骷髅头所组合而成的魔物。
魔物将洛克制伏在地上，勒紧了他的脖子。洛克拚命挣扎，手中的魔剑在混乱中刺入绿骸婆鬼的体内。然而被带着火焰的剑刃贯穿之后，魔物却丝毫不受影响。
‘——构筑“雷碎”。’
魔剑再度产生变化。淡淡的白光之中，赤铜色的剑刃化成了双面刃。魔物的脸色一变，震耳欲聋的声音同时响起，原来是剑刃释放出青色的雷击。
一声惨叫之后，洛克只感到咽喉所承受的压力突然减轻了许多。于是他扭动手掌，扩大魔物身上的伤口。青色的雷击再度袭向魔物，绿骸婆鬼的身体产生了痉挛，旋即炸成了碎片。
——眼睛和耳朵都快要失去作用了。
咳了几声之后，洛克站了起来。先前的搏斗似乎让洛克咬伤了嘴巴，舌尖感受到阵阵的血腥味。
——爱莉西亚和娜奇都没事吧？
在两人的同心协力之下，总算是勉强挡下了魔物的猛攻。爱莉西亚负责防御，娜奇趁隙以长矛打倒魔物。
不过两人同时肩负保护菲尔和菲欧纳的任务，行动起来自然是碍手碍脚。眼见闻声而来的魔物愈来愈多，情况显然对两人大为不利。洛克虽然很想伸出援手，却是心有余而力不足。
菲尔和菲欧纳拚命使用炼成术，铁门却依然是毫无动静。
——千万别放弃。
洛克提醒自己。
——一定要坚持到最后一刻，我可不想死在这里……！
“从刚刚开始就一直变来变去，真的没问题吗？”
‘现在不是讨论这个的时候。’
魔剑说的没错，遗迹守护者正朝着这里迅速逼近。洛克只好将口中的鲜血吐在地上，准备迎战眼前的庞然大物。
——地下通道再怎么宽敞，也不可能容纳两个并排的遗迹守护者。
然而洛克的如意算盘却打错了。后面的遗迹守护者伸长了脖子，丑陋的面孔刚好跟前面的遗迹守护者并排在一起。
这下子洛克可傻眼了。他愣在原地，一句话也说不出来。这时两个遗迹守护者从不同的方向释放毒烟火焰，洛克连忙扑倒在地，才勉强避开了致命的攻击。
强忍着全身的疼痛自地上起身，无数的魔物立刻从四面八方袭来。有些魔物手持武器，有些魔物亮出尖锐了利爪，他们恨不得立刻杀了洛克，撕裂洛克的身体，啃食洛克的骨肉，吸取洛克的鲜血。
洛克的双眸流露出一丝的胆寒。疲劳、疼痛以及眼前近乎绝望的景象，腐蚀了洛克的斗志。
然而洛克的丧志并未持续太久。只见他劲贯双腿，双手握紧魔剑，从下往上使劲一挥。
朝着洛克直扑而来的猿鬼顿时被砍成两半，消失于虚空之中。
洛克以剑风驱散弥漫四周的瘴气。
才刚打倒一只魔物，又有三、四只魔物迅速逼近。长剑、利爪、拳头甚至是火焰或是冷气从四面八方各种角度袭来，仿佛雨点一般倾泻而下。洛克根本避无可避，更别说是防御了。
视野空转了好几次，光明与黑暗互相轮替。魔物的影子与光线重叠，狰狞的杀气自黑暗之中涌现。
皮甲几乎被撕成了碎片，身上的伤口随处可见。感觉神经逐渐痲痹，双手和双脚不停地颤抖，自身体各处滴落的液体已经分不清是鲜血还是汗水，气喘呼吁的洛克甚至找不到机会调匀呼吸。
即使随时都有可能不支倒地，洛克依然紧紧握着魔剑，凝视着眼前的魔物。
这时魔物军团突然停止了行动。
“……？”
紧握魔剑的洛克也跟着停下脚步。趁着这个空档调匀呼吸，洛克这才发现沙哑的喉咙已经发不出半点声音，**的疲劳更是累积到了最高点。
爱莉西亚和娜奇也愣愣地站在原地。发现两人平安无事之后，洛克顿时松了口气。正在与铁门奋斗的菲尔和菲欧纳也停下手边的工作，观察魔物的举动。
银铃般的女性笑声突然传来。洛克心中一惊，下意识地环视四周。
“表现得比我想像得更好呢。”
声音来自上方。抬头一看，地下通道的顶端出现一条黑色的人影。
黑影就像是脱离树枝的枯叶，缓缓自顶端飘落之后，好整以暇地站在洛克的面前。
“好久不见了，小弟弟，过得如何呀？”
黑影以人类女性的姿态现身。紫色的长发直达腰际，年纪大约在二十五岁上下，是个妖艳性感的美女。
胜雪的肌肤完美无瑕，妖娆丰腴的身材仅以少少的布料遮蔽，举手投足之间弥漫着致命的吸引力。身上披着漆黑的斗篷，令人联想起暗夜的羽翼。
白皙细长的粉颈，挂着一只耀眼夺目的金色颈环。
洛克目不转睛地凝视眼前的美女，连大气也不敢喘一下。
事实上洛克并不是惑于对方的美艳，而是察觉危机的生物本能迫使他非盯着对方不可。这名女子的微笑流露出莫名的恐惧与压迫，足以让普通的人类当场失去意识。
——她到底是什么人……？
先前杀红了眼的魔物全都静静地站在一旁。
女子的出现，绝对是最重要的关键。她全身上下所散发出来的强大威严，彻底慑服了在场的魔物。
只见女子缓缓伸出右手，轻轻握住洛克的下颚。洛克只能呆呆地站在原地，丝毫没有反抗的念头。
“我吗？叫我拉娜希吧。自古以来，人类都是以这个名字来称呼我的。”
洛克一句话也没说，心思却被眼前这个面带笑容的美女——拉娜希看穿了。只见她缓缓走了上来，凑在洛克的脸颊嗅了两下。
“嗯，我喜欢这种味道。有好多魔物的瘴气呢。”
陶醉的表情，腻得化不开的语气。
“你打倒了许多魔物，我还闻到了基可尔和海人马的气味。”
海人马的名字传入耳中，洛克不禁微微一震，这才恢复了行动力。只见他推开眼前的魔物，自己也往后退了好几步。当初之所以站在原地不动，并不只是疲倦的关系，慑于拉娜希的威严才是真正的主因。
爱莉西亚和娜奇也迎了上来，眼神之中充满了警戒。虽然并未受到致命的伤害，全身上下却依然是伤痕累累。而且从两人气喘吁吁的模样看来，恐怕也撑不了多久。
“洛克，你还好吧？”
洛克并未回答，一双眼睛直盯着面带微笑的妖艳魔物。
“你到底是什么人？”
“怎么，想不起来吗？我在你还小的时候跟你见过一面，所以才特别现身的呢。”
差不多这么高吧，拉娜希伸手比了比。大概是十岁左右的高度。
——我小时候就见过长得跟人类一样的魔物？这怎么可能？
洛克试图否认，脑海中却闪过一道白光。过去的片段画面清晰地浮现出这名美女的形象。
即使事隔六年，依然没有任何的改变。
“终于想起来了。”
拉娜希的脸上浮现出感动莫名的微笑，仿佛邻家少女一般的纯真。
“你们两个不要过来，快点退下！”
洛克看也不看爱莉西亚和娜奇一眼，迳自往前踏出一步。他的视线无法离开拉娜希，不是出于面对敌人的战意，而是挥之不去的恐惧。
“洛克，可是……”
“菲尔和菲欧纳就交给你们了。”
留下这句话之后，洛克立刻举起魔剑往前冲刺，朝着拉娜希直扑而去。拉娜希气定神闲地站在原地，凝视着洛克的眼神流露出一丝的喜悦。于是洛克大喝一声，奋力举起魔剑往前一刺。
点缀着白色闪电的漆黑剑身疾扑而去，然而——却被手无寸铁的拉娜希轻轻挡下。
这是洛克的全力一击，无论是力道或是速度都毫无保留。然而曾经击败许多魔物的致命斩击却只能在拉娜希的掌心留下些许的凹陷，根本是不痛不痒。
“小弟弟，你倒是找到了一把不错的魔剑。”
拉娜希看着洛克脸上的讶异与不解，不禁微微一笑，轻轻地夹起魔剑的剑刃。
“如果是一般的魔剑，早在接触我之前就已经化成无数的碎片了。”
只见拉娜希伸出另一只手握住洛克的右臂轻轻一捏。
刻骨铭心的剧痛顿时让洛克发出野兽般的低吼。
“即使手臂会被我折断，也不愿放弃这把魔剑吗？很好，我喜欢。”
拉娜希欣慰地眯起双眼，轻触洛克的身躯。乍看之下似乎只是轻轻一按的动作，洛克的身体却被强大的冲击波远远地抛了出去。
“不过拥有这把魔剑却依然伤不了我，是不是代表你的实力有待加强呢？”
洛克并未听见这句话，事实上他连拉娜希做了些什么都不知道。
难以言喻的剧痛传遍全身，洛克完全使不上力。
——这家伙不一样。
眼前的美女跟之前的魔物完全不是同一个等级。
“结束了吗？”
拉娜希朝着洛克缓缓走来，踩在地上的鞋跟喀喀作响。
一阵强风突然袭来。
原来是娜奇挥动手中的长矛，试图阻止拉娜希的接近。这也是娜奇的全力一击，却依然被拉娜希轻松挡下。
“这里没你的事。”
拉娜希的表情和语气异常冷漠，跟面对洛克的时候截然不同。只见她将长矛轻轻弹开，反手袭向娜奇。她的动作在转瞬之间便告完成，娜奇根本无法反应。
皮甲裂开一条大缝，娜奇也被远远地甩了出去，狼狈地滚落地面。这时爱莉西亚从另一个一方向高举盾牌展开攻击，拉娜希的身影却突然消失，爱莉西亚的盾牌顿时失去了目标。
“我在这里。”
听见声音之后，爱莉西亚立刻回过头来，却结结实实地中了一脚。猝不及防的爱莉西亚甚至连拿起盾牌防御的念头都来不及，就落得跟娜奇一样滚倒在地。眼见情况不对，菲尔和菲欧纳立刻赶了上来，分别抱起娜奇和爱莉西亚。
“就陪你们玩玩吧。”
拉娜希微微一笑，伸手指着爱莉西亚等人，指尖顿时产生小小的火焰。拇指轻弹之后，火焰顿时变成足以吞噬人类的巨大火球，朝着爱莉西亚等人直扑而来。爱莉西亚强忍着全身的剧痛，勉力举起盾牌，娜奇也刺出手中的长矛。菲尔和菲欧纳分别召唤水精灵和风精灵，试图对抗巨大的火球。
火球在半空中爆炸，闪光、巨响、风暴和热波无情地吞噬爱新四亚等人。lql牌、长矛以及炼成术确实抵消了火球的威力，然而爱莉西亚等人却还是受到严重的烧烫伤，痛得在地上滚来滚去。
“结束了吗？”
拉娜希笑着欣赏爱莉西亚等人狼狈的模样，脸上的笑容却突然消失，直盯着地面的一点。
菲欧纳的行李袋。刚刚的火球几乎将行李袋烧得精光，待中的物品散落一地，拉娜希的视线就落在绣有螺旋花纹的皮袋里面的半截树枝。
树枝散发出淡淡的光芒，地面顿时产生轻微的晃动。拉娜希立刻纵身一跳飞上天空，命令地面的魔物立刻撤退。爱莉西亚等人虽然也察觉地面的摇晃，却怎么也爬不起来。
无数的细沙自洞顶以及连接洞穴的墙壁掉落。地面剧烈地上下摇晃，产生许多不自然的突起与凹陷，绊倒了许多魔物。
“看来是来不及了。”
拉娜希冷冷地打量着仓皇撤退的魔物，语气之中不带任何情感。之后视线又移到宛如闪电一般四处流窜的龟裂，以及失去意识的洛克。
“那你呢？如果又存活了下来……”
墙壁和地面崩溃瓦解，形成一个巨大的地洞。大量的土石和瓦砾伴随着洛克一行人，纷纷跌落深不见底的黑暗之中。
水声传入了耳中。
爱莉西亚睁开双眼，赫然发现四周一片漆黑。
——这里是什么地方？
爱莉西亚从地上坐了起来，但全身上下的剧痛令她忍不住发出哀鸣，眼泪几乎快要滴了下来。缩在地上喘了几口气之后，爱莉西亚试着移动自己的身体。
“痛归痛……但似乎没有骨折，也没有扭伤的地方。”
发现魔剑还在身边之后，爱莉西亚不禁松了口气。魔剑不但是恩师妮舞所赐予的信物，更是保护自己的唯一武器。
“——‘光护’。”
爱莉西亚咏唱咒文，召唤出紫结晶之盾。虽然不足以照亮四周，但起码能让自己安心。
“唔……印象中我们是从上面跌下来……”
确认自身的处境之后，爱莉西亚感到一丝的绝望。可是她依然紧紧抱着盾牌，鼓起最后的勇气，依序呼唤其他人的名字。
结果却毫无反应。
“……这也太糟了一点。”
恨恨地骂了一声之后，爱莉西亚小心翼翼地伸手接触地面。现在的当务之急，就是先掌握附近的地形。如果脚边刚好有个地洞，自己又不小心跌了进去，就真的是万事休矣。
——既然是从上面跌下来，代表这里应该是地底。不过在洞穴中摸索前进的时候，菲尔似乎说过洞穴的通道一路往上，道里的高度该不会跟洞穴的入口一样把？
不管怎样，还是先往水声的方向探索吧。于是爱莉西亚趴在地上，小心翼翼地匍匐前进。
前方的黑暗中透露出一道蓝白色的光芒。爱莉西亚以盾牌护身，急急忙忙地往前爬去，却在途中被不知名的物体绊倒。
“什么东西啊……”
悻悻然地举起盾牌仔细一看，想不到是一个人类的身躯。
“……洛克？”
爱莉西亚探出上半身，仔细地打量对方的脸庞。错不了的，那张熟悉的面孔就是洛克。
颤抖着双手轻触洛克，温温的。胸口呈现规律性的起伏，手中紧紧握着魔剑。
爱莉西亚的双眸顿时泛起泪光，豆大的泪珠沿着双颊潸然而下。
她按捺不住内心的激动，最后干脆抱着洛克号啕大哭。
先前的不安伴随着发现洛克还活着的喜悦，化作滔滔的奔流决堤而出，爱莉西亚根本控制不住自己的情绪。
一段时间之后，洛克的呻吟打断了爱莉西亚的哭声。
爱莉西亚立刻起身，搀扶起兀自昏迷的洛克，以膝行的方式朝着光线的方向前进。
洛克的身体虽然异常沉重，爱莉西亚却感到体内涌现出前所未有的力量。于是她在内心告诉自己，一切都不会有事的。
——这条道路倒也奇怪。
爱莉西亚突然发现一件事。
——地面格外地平坦，好像经过刻意修整。而不管是上坡或是下坡，坡度也十分有限。
随着距离愈来愈近，蓝白色光芒也的真面目也随之映入眼帘。
水。严格说来，应该是小小的地下泉水。
——水会发光？不对。应该是墙壁或是屋顶的光芒反射水面之后所造成的错觉。
不管怎样，这个发现无疑是意外的惊喜。于爱莉西亚轻轻地放倒洛克，从地上站了起来，准备朝着泉水前进。
‘不准接近，秽人。’
才走了没几步，泉水突然发出声音。爱莉西亚立刻以盾牌护身，凝视着泉水大声呵斥。
“是谁？站出来说话，不要偷偷摸摸的！”
爱莉西亚话才刚说完，泉水的正中央就突然出现一道白光。
白光消失之后，一名稚嫩的少女好端端地站在水面上。身上穿着白色的巫女装束，长达脚踝的黑发戴着角型的金色发饰。
‘我再说一次，不准以这副姿态接近泉水。’
“你、你是什么人？”
少女全身上下散发出庄严肃穆的气息，令爱莉西亚为之震慑。于是爱莉西亚停下脚步，准备问个究竟。
‘既然有本事造访此地，怎么会不识我的真身？’
“我是个普通的旅人，只想讨些水而已。”
爱莉西亚将无谓的矜持与自尊抛到一边，直接表明来意。少女睁大了眼睛，仔细地观察爱莉西亚之后，这才点点头。
‘舍弃所有的身外之物，我就允许你进入泉水。’
“……要我脱光的意思吗？”
‘你的武器和衣服都沾满了瘴气，不可任意接近。’
爱莉西亚陷入了犹豫。回头望着兀自昏迷的洛克之后，这才下定了决心。只见她先解开皮甲，接着又褪去衣服，露出伤痕累累、沾满泥泞的身躯。
准备脱下贴身衣物的时候，爱莉西亚先回过头，确定完洛克依然昏睡之后，这才屏住呼吸迅速脱下，曲线玲珑的年轻**顿时一览无遗。
一丝不挂的**直接接触外面的冷空气，爱莉西亚忍不住微微颤抖。眼前的少女也不知是敌是友，手无寸铁的状态更是让爱莉西亚感到不安。
“这、这样子总可以了吧？’
‘过来。’
少女高傲的态度引起爱莉西亚的不悦，可是拒绝少女的要求，恐怕就得不到干净的泉水了。于是爱莉西亚只能握紧拳头，乖乖朝着泉水走去。水质异常地清澈，水底清晰可见。
试着以指尖接触泉水，爱莉西亚这才明白什么叫做冷到骨子里去。
可是现在不是犹豫的时候。爱莉西亚必须尽快拯救洛克，与菲尔、娜奇和菲欧纳会合，否则拉娜希恐怕就会追上来了。
打定主意之后，爱莉西亚慢慢走进泉水。泉水的水位并不高，水面只到达胸口而已。
爱莉西亚小心翼翼地前进，最后来到少女的面前。
少女伸长了手臂，稚嫩的掌心贴着爱莉西亚的头顶。掌心并未出现奇妙的变化，爱莉西亚却感到全身一震，有种说不出来的感觉。
“……你在做什么？”
‘看看你是否具备资格，如此而已。’
少女不再开口。爱莉西亚掬了些泉水，喝了一小口，旋即叹了口气。
并不是因为泉水格外可口，而是爱莉西亚感到体内的疲惫瞬间消失，仿佛获得了重生。
爱莉西亚忍不住又喝了一口，这才发现身上的伤口似乎也少了许多。于是她抬起头来，望
着眼前的少女。
“……这里的泉水具备疗伤的能力吗？”
‘我已经在这里度过了漫长的岁月。在我的薰陶之下，这里的泉水也蕴含了些许力量。’
不等少女把话说完，爱莉西亚立刻掬了些许的泉水冲到洛克的身边，小心翼翼地让泉水流入洛克的口中。
同样的行动重复多次之后，洛克的呼吸总算是稳定了下来。
——太好了。
‘这座泉水在好几百年前就被埋入地底，你们是从哪来的？’
——果然不出所料。
少女的质问解答了先前的疑惑，爱莉西亚顿时恍然大悟地点点头。
“我们是从上面掉下来的。”
于是爱莉西亚将一行人造访名为圣森的森林、途中发现岩壁边上的洞穴、闯进疑似神殿的场所、遭遇名为拉娜希的魔物、结果地面瞬间崩塌的来龙去脉详细解释了一次。听完之后，少女顿时露出索然无味的神情。
‘原来我是感应到树枝的存在。’
“树枝？”
‘人类依然膜拜我、奉祀我的时期，人们总是将树枝当成祭品奉献给我，让我好好享用。’
“……什么？”爱莉西亚微微一惊。
“难道你是女神？”
‘胡说八道。’
少女皱起眉头，似乎不太高兴。拒绝爱莉西亚接近泉水的时候，也并未露出如此严峻的神情。
‘我是龙，人类都是这么称呼我的。’
“龙……”
爱莉西亚望着眼前的少女发愣，一句话也说不出来。心中虽然半信半疑，却也不得不承认少女的现身模式以及泉水的力量确实是非比寻常。
“可是在我的认知当中，龙的外观应该比较接近魔物才对。”（吐槽：龙当然要以LOLI形象出现）
‘我的真实形象容易引起不必要的骚动。再说未以龙的姿态现身的龙也没有想像中的罕见，那里不是也有——”
这时身后突然传来窸窣的声音。爱莉西亚回头一看，顿时倒抽一口冷气。
洛克醒来了，而且正目瞪口呆地看着自己。
直到现在，爱莉西亚才意识到自己正处于全身上下一丝不挂的状态。一方面是习惯了外头的冷空气，三方面则是过于专注于跟少女之间的对话，让爱莉西亚失去了戒心。
震惊之余，爱莉西亚只能呆站在原地，甚至连遮掩重点部位的念头都没有。
‘洛克。’
魔剑的四颗宝石来回闪烁。在魔剑的提醒之下，大梦初醒的洛克这才尴尬地转过头去，爱莉西亚则是急急忙忙地泡入水中。
“你、你看到了……？”
“呃、那个……”
爱莉西亚的声音微微颤抖，洛克顿时不知道该怎么回答。
‘这还用问吗？当然是看得一清二楚。’
魔剑的轻描淡写惹火了爱莉西亚。面红耳赤的她怒斥魔剑不要多管闲事之后，旋即躲在泉水之中抱着自己的身体，静待洛克的回答。
“……看到了。”
几经挣扎之后，洛克终于放弃了抵抗。
“从、从什么时候开始……？”
“刚刚……不，应该还要更早一点。”
事实上洛克根本不知道发生了什么事。
失去意识之前，洛克还记得自己正在跟金色颈环的魔物搏斗。如今睁开双眼一看，这才发现自己躺在黑暗的洞穴之中，全身上下疼痛不堪，右手疑似骨折。下意识地朝着亮光处一看，赫然发现全身**的爱莉西亚正站在泉水前面。
“不许动！”
爱莉西亚冷冷地丢出一句。
“在我说好之前，绝对不可以回过头来，听到了没有？”
“听见了。可是，为什么？”
‘当然是为了把衣服穿上。’
魔剑低声解释，洛克这才恍然大悟。不久之后，哗啦哗啦的水声传入耳中，紧接着是急促的脚步声一路走来，最后来到洛克的身后。
四周顿时一片寂静，气氛十分诡异。
‘我们没有毛巾，无法让你擦干身体。’
“你给我安静一点！”
高八度的怒斥伴随着衣物摩擦的窸窣声响，同时传入洛克的耳中。爱莉西亚一丝不挂的模样已经深深烙印在洛克的脑海，如今在声音的刺激之下，先前的画面再度浮现于洛克的眼前。
等待的时间总是格外地漫长。洛克并不是不知道女孩子换衣服总是特别花时间，不过爱莉一西亚似乎也穿太久了一点。
“——好了。”
语气比先前平静了许多。小心翼翼地回头一看，穿戴整齐的爱莉西亚正在整理盔甲。洛克下意识地动了动右手，却感到一阵剧烈的疼痛，只好伸出左手搔搔砂色的头发。
“我不是故意的，对不起。”
“我也知道你不是故意的。”
爱莉西亚并未生气，语气之间有些使性子的味道。她穿好盔甲之后，一语不发地凝视着洛克。
洛克感到一阵尴尬，很想立刻别过头去。不过想一想之后，又郑重地向爱莉西亚低头致歉。
结果爱莉西亚朝他的额头揍了一拳。
不过相较于过去惩戒菲尔的铁拳，这次显然是手下留情。
“现在是非常时期，就暂时饶你一命。”
说话的同时，爱莉西亚的脸上再度浮现战士特有的凛冽与精悍。
“怎样？右手能动吗？”
“这个嘛……”
洛克振作精神，伸出左手握住魔剑。
“老实说是有点困难，左手持剑可能还比较轻松。”
‘可是左手的剑技实在是令人不敢恭维。’
“我知道。”
轻敲魔剑的剑锷表示同意之后，洛克询问眼前的爱莉西亚。
“那座会发光的的泉水是怎么回事？还有，那个女的又是什么人？”
于是爱莉西亚将洛克昏迷不醒的期间所发生的事情简单地说明一遍。得知菲尔和其他人也一起跌入地洞之后，洛克的脸色顿时一沉。
只见他强忍着全身的疼痛站了起来，朝着泉水的方向笔直前进。
‘不准接近，秽人。’
龙的语气异常的冰冷，洛克不禁停下了脚步。
“可以让我站在这里提出问题吗？”
‘我可不是什么问题都能回答。’
龙的回应令洛克松了口气，毕竟她可以选择不理不睬。说了声谢谢之后，洛克首先提出第一个问题。
“除了我们之外，还有其他人出现在这里吗？”
‘我并没有见到你们的同伴。’
“我们想离开这里，你知道该怎么出去吗？”
‘恐怕是没有办法。’
龙的回答传入耳中，洛克和一旁的爱莉西亚不约而同地探出土半身。
“这、这句话是什么意思？”
‘之前说过了，这座泉水已经被埋入地底。’
龙的语气十分平静。
‘在古老的时代，确实有一座通往外面的洞穴。我的信徒总是经由洞穴奉上祭品，藉以换取这里的泉水。’
“祭品？牲畜吗？”
‘不，是树枝。’
龙的回答大出洛克的意料之外。
‘附近有一座受到精灵保护的森林。人们在森林中捡拾拥有精灵力量的树枝，当成祭品奉献给我。藉由一年一度的奉献，我才得以存活至今。’
可是，少女的表情因愤怒而扭曲。
‘拉娜希和她的手下先是堵塞了洞穴，接着又在泉水的上方建造地下神殿，不让人类重新发掘通往泉水的通道。人类的朝圣之路受到阻挡，只好另觅从此地延伸出去的涌泉寻求泉水，如今连涌泉也消失了。’
“……我明白了。”
爱莉西亚恍然大悟的点点头，这下子洛克可迷糊了。
“你明白什么？”
“这就是贝提涅祭典的起源。不过演变至今，有点形式化就是了。”
遗传自母亲的吟游诗人细胞突然活络了起来，爱莉西亚忍不住频频点头。这时洛克低头看着魔剑，似乎想起了什么。
“你可以开辟一条道路吗？”
‘就怕你的手撑不住。’
“我记得你不是可以巨大化吗？”
‘“巨塔”的形态可能引起岩盘的崩塌，最好是不要轻易冒险。’
魔剑言之有理，洛克也不便继续坚持。菲尔和其他人迄今生死未卜，确实是不应该冒险。
——看来只好重新挖掘被填平的通道了。
打定主意之后，洛克回头望着泉水中的龙。
“可以分一点水给我吗？”
龙还来不及开口，从天而降的声音就直接回答了洛克的问题。
“就算是喝撑了，也不可能立刻恢复战力。”
声音带着一丝冶艳与娇柔，却又流露出明显的毒辣与优越感。
漆黑的斗篷随风飞舞，拉娜希翩翩降临。
洛克和爱莉西亚只感到背脊一凉，内心浮现出莫名的恐惧与战栗。拉娜希朝着洛克微微一笑，视线旋即落在龙的身上。
“你居然还活着？当初我应该直接填平这座泉水才对。”
‘有本事就试试看吧。’
龙轻轻地闭上双眼，似乎放弃了抵抗。
‘失去树枝的供养之后，我的力量迅速衰退，如今已经所剩无几。不过——’
泉水一阵激荡之后，突然窜升出好几根水柱，围绕在少女的身边保护她。
‘就凭你这个妖精，恐怕还不是我的对手。’
拉娜希耸耸肩膀。
“当然是开玩笑的，我可没闲工夫理会你这种行将就木的对手。”
拉娜希在半空中划出优美的弧线，降落在洛克和爱莉西亚的面前。
“而且眼前还有另一个更有趣的对手呢。”
只要往前踏出几步，就进入了魔剑的攻击范围，然而洛克却迟迟不敢采取行动。
全身上下依然疼痛不已。只要稍稍移动右手，额头就会立刻渗出豆大的汗珠。即使是没有受伤的时候，洛克也不是拉娜希的对手，这种遍体鳞伤的状态更是没有丝毫的胜算。
爱莉西亚的情况也好不到哪去。虽然举起了紫结晶之盾，却不敢轻举妄动。
两人的狼狈样映入眼帘，拉娜希不禁笑了笑。
“放心吧，小弟弟，我不会伤害你的。毕竟你可是被诅咒的对象，经过无数的瘴气薰陶之后，才得以存活至今呢。”
洛克皱起了眉头。
他不明白魔物的话中含意。
“看你可怜，我就告诉你吧。只要杀死愈多的魔物、沐浴在愈多的瘴气之下，你手中的魔剑就愈是脆弱、愈容易折断。”
洛克和爱莉西亚不禁为之屏息。
“过去曾经有好几十人中过同样的诅咒，那些人全都不在人世了。”
美女露出冰冷的笑容。
——诅咒？这是诅咒？
原来跟体质无关。
洛克不禁在内心呻吟。如果这真的是诅咒，无疑是最凶恶、同时也是最残酷的诅咒了。
在性命相搏的战斗中突然失去武器，再怎么厉害的战士也是难逃一死。
洛克的心中当然也有同样的恐惧，然而一方面是不明白个中原因，二方面是因为身边还有爱莉西亚和菲尔提供支援，所以才敢面对每一次的战斗。就算真的出了什么差错，巴特达斯也会立刻伸出援手。
“你……”洛克嘶哑着嗓子，提出内心的疑问。
“为什么告诉我？”
“丸什么呢？大概是因为好玩吧。”
拉娜希满不在乎地回答问题，同时朝着洛克伸出双手。
“——想要更强的力量吗？”
血玉般的双眸直盯着洛克，仿佛看穿了洛克的心思。
“你想要打倒魔王，对不对？”
——这家伙会读心术……！
“不过……如果连我也打不过，恐怕有点困难喔。”
洛克还是第一次感受到言语的魔力。拉娜希的声音就像是魔性的网子牢牢地套住了洛克，
如同滴入纸张的水珠，慢慢地渗透洛克的心。
“只要接受了我，不但可以解除诅咒，更可以获得强大的力量。付出所有的爱，化作无限的力量。如此一来，说不定就可以跟魔王一较高下。”
洛克想起爱莉西亚提过的传说。拉娜希，将力量奉献给所爱的男性，藉以夺取寿命的妖精。
拒绝二字几乎就要脱口而出，洛克的脑中却突然浮现爱莉西亚的身影，或许是因为先前起了她曾经提起的传说吧。
“为什么、找上我？”
洛克的呼吸有些急促。
“难道你没听过我的传说吗？类似的传说应该已经在人类之间广为流传了吧？”
“……当然听过。可是，你为什么……”
“为什么爱上你吗？”
答案很简单，拉娜希温柔地笑了笑。只见她缓缓地走到洛克的面前，完全忽视爱莉西亚的存在。
“因为你存活下来了。”
贴着洛克的脸颊来回磨蹭，魔物露出陶醉的申请。
“杀死无数的魔物，沐浴在无数的瘴气之中……这么做只会让你更容易失去魔剑，然而你一却依然活了下来。”
“……”
“即使面对数量庞大的魔物，你依然不愿放弃，坚决地贯彻自己的使命。我最喜欢像你这种意志坚定的战士了。”
回答问题吧，拉娜希微微一笑。
“愿意接受我的爱吗？”
“我的答案是——”
洛克鼓起仅存的力量，伸出双手使劲一推。被远远地抛了出去的人虽然是自己，洛克却毫不在意。
爱莉西亚同时采取行动。
只见她挥动紫结晶之盾﹒奋力击向眼前的拉娜希。
然而拉娜希却只是冷冷地望了爱莉西亚一眼，举起右手轻轻一挥。
强大的冲击和金属撞击声撕裂大气。爱莉西亚往后飞去，狼狈地滚落在地。
“居然毫发无伤，真是令人感到意外。”
拉娜希打量着爱莉西亚手中的盾牌，眼神流露出些许的赞叹。
“也罢，就从你开始吧。”
洛克的脸上顿时冒出大量的汗水。再不想想办法，爱莉西亚就危险了。
——动啊，快点动啊！
洛克拚命的下达命令，疲惫不堪的身体却是毫无反应。
就在这个时候。
疑似土石崩落的巨响自黑暗中传来，震撼了整座洞穴。
时间往前回溯。
悠悠醒转的菲尔睁开双眼，娜奇这才放下心头的一颗大石。
“太好了，你总算醒来了。”
娜奇的头上有个小小的光球，菲尔一看就知道是炼成术的产物。
从地上坐起来之后，剧烈的疼痛立刻传遍全身。菲尔的身体呈现诡异的扭曲，口中不禁发出痛苦的呻吟。
直到疼痛逐渐缓和之后，菲尔才拭去眼角的泪水，抬起头来环视四周。墙壁与地面都是由坚硬结实的土块所构成的，天花板并不高，跟悬崖边上的洞穴有几分类似。
菲尔察觉自己正躺在细长通道的某个角落，光线无法抵达的区域笼罩在一片漆黑之中。娜一奇、菲欧纳和巴帝都在身边，其中菲欧纳和巴帝倚靠在墙边，似乎陷入了昏迷。
“洛克呢？还有爱莉西亚……？”
娜奇摇摇头，神情十分沮丧。
“到、到底是怎么回事？”
菲尔忍不住提高音量，却感到喉咙一阵刺痛，声音也异常的沙哑。菲尔试图起身，却怎么也使不上力，只能在娜奇的协助之下勉强坐在地上。
“这里应该是洞穴下方的空间。似乎是那个叫做拉娜希的魔物破坏了地面，大家全都跌了下来。”
幸好娜奇四人跌落的地点就在附近。最早醒过来的是娜奇和菲欧纳，娜奇是看到菲欧纳的火精油灯之后才找了上来，接着两人又发现了菲尔和巴帝。菲欧纳利用水精的力量替自己以及其他人疗伤之后过于疲倦，因此才倚靠在墙上小睡片刻。
菲尔打量着通道的前方。洞穴深处笼罩在黑暗之中，连半点声响都没有。周遭感受不到魔物的气息，菲尔虽然有些讶异，却也松了口气。无论是**或是精神状况都禁不起任何的打击，完全不是对抗魔物的时候。
“等到菲欧纳醒来之后再采取行动，趁现在先休息一下吧。”
在娜奇温柔的劝说之下，菲尔点点头，静静地靠在墙上。
——洛克和爱莉西亚不见了……
抬头望着微弱的灯光，菲尔心中一酸，泪水差点夺眶而出。
“……菲尔？”
娜奇一脸惊讶地凝视着菲尔。
只见菲尔低头不语．任凭泪水滴落地面。
“菲、菲尔，你还好吧？怎么回事？”
——我一点都不好，却又无力改变什么。
不安与无奈夺走了言语，菲尔不知道该如何表达内心的悲叹。现在的她只能一味摇头，完全无法回答问题。
直到现在，菲尔才明白洛克和爱莉西亚在自己的心中占了多么重要的地位。并非只是战力的加乘，而是扮演了精神支柱的角色。同时菲尔也深刻领悟到少了洛克和爱莉西亚之后，自己是多么地渺小与无助。
如果在这边的不是自己，而是洛克或是爱莉西亚，娜奇早就毫不犹豫地展开行动了。不管是洛克还是爱莉西亚，都可以跟娜奇一起分担照顾菲欧纳和巴帝的工作。
事实上要菲尔背着菲欧纳行走于黑暗的洞穴之中，还真的是点勉强。依照菲尔的体力来判断，恐怕走不了多少距离，就已经累得无法动弹了。
——在我休息的这段时间，洛克和爱莉西亚……
不知道会遇上什么事。就是因为无法得知两人的情况，菲尔才会感到莫名的不安。他们两个也幸运得救了吗？会不会遭遇魔物的袭击，还是被埋在崩落的土石之中？
洛克和爱莉西亚常常保护自己，为什么自己无法在紧要关头保护他们、帮助他们？
——她说的没错，我是个不够成熟的弱小炼成师……
悔恨的泪水滴落在紧握的小手。这时不知道是谁从旁边拭去手中的泪水，于是菲尔缓缓抬起头来。
“……娜奇……”
“不会有事的，菲尔。”
娜奇笑了笑，试图替菲尔打气。
“洛克和爱莉西亚一定会平安无事的。你比我更了解他们两个，不是吗？”
兀自啜泣的菲尔点点头。
“好了，别哭了。一旦他们发现你脸上的泪痕，可是会被嘲笑的喔。”
娜奇温柔地拭去菲尔脸上的泪水。事实上娜奇自己也浑身是伤，脸上更是流露出异常疲惫的神情。
挥舞着长矛的娜奇与爱莉西亚一起对抗为数众多的魔物，．又被金色颈环的魔物重重摔了出去。即使是跌落地洞之后的现在，依然为了救助同伴而四处奔走，根本没有时间休息。如今体内的疲劳已经超越了极限，随时都有可能不支倒地。
自娜奇的掌心所传来的温暖，让菲尔恢复了往昔的冷静。
——没错，现在不是流泪的时候。
娜奇将所有人聚集起来，一肩扛下保护大家的责任，菲欧纳也为了治疗大家耗尽了体力。
现在轮到自己挺身而出了。
轮到自己拯救大家、拯救洛克和爱莉西亚。
否则自己就真的成了不够成熟的弱小炼成师。
只要是自己能力所及的范围，任何事都愿意做。
这时菲尔突然想起了一件事，连忙低头打量着自己的身体。背在肩上的背袋虽然一片焦黑，甚至还破了好几个洞，整体而言还算完整。
于是菲尔连忙取下背袋，倒过来用力抖了抖。菲尔的动作异常粗暴，甚至连身旁的娜奇都睁大了双眼。
“……怎么回事？”
菲尔并未回答，而是在微弱的灯光之下仔细搜寻掉在地上的物品，不一会儿就找到了目标物——玛娜的信。
——她好像要我在遇到困难的时候打开这封信。
菲尔不认为信中的内容足以协助人家脱离困境。若真如此，那也未免太神奇了。
不过信中说不定有什么线索或是提示。
即使只是短短的一句话，甚至是一个字也好。
于是菲尔带着复杂的情绪打开信封，取出里面的信纸浏览一遍。
碧绿的瞳孔流露出讶异的情感，让菲尔忍不住相信奇迹的存在。
“菲欧纳。”
唤醒疲惫不堪的少女固然残忍，眼前的情况却是分秒必争，丝毫不能迟疑。
于是菲尔摇醒了在场的另一个炼成师。
等到菲欧纳完全清醒之后，菲尔才以前所未有的严肃语气提出要求。
“菲欧纳，我需要你的协助。”
菲尔认真的表情令菲欧纳感到有些讶异，不过她还是立刻站了起来，走到菲尔的身边。从菲尔的手中取过仔纸之后，菲欧纳就着微弱的灯光仔细阅读，脸上也露出讶异的神情。
“这实在很了不起……”
“一个人办不到，不过若两个人同心协力……”
菲欧纳凝视着菲尔，坚定地点点头。
“你们在说什么？”
状况外的娜奇面露疑色。
“我们打算开辟一条道路。”
“娜奇，请你在我们的身后待命，随时准备行动。”
“……好的。”
娜奇不知道信中写了些什么，可以确定的是菲尔终于重新振作了起来。
于是娜奇退到两人的身后，菲欧纳从袋中取出地图和指南针。即使遭遇了激烈的战斗，地图和指南针依然平安无事。交互比对地图和指南针之后，菲欧纳点点头。
这时刺耳的金属声响突然传来。
菲尔和菲欧纳脸色一沉，抬起头来互望一眼。
“声音是从哪个方向传来的？”
菲尔难掩内心的焦虑。在这种情况之下传来这种声音，一定是洛克或是爱莉西亚正在跟敌人战斗。
“应该是这个方向……”
娜奇指着通道的前方，脸色却十分沉重。通道的前方是一面土墙，刚刚的声音应该是从位于土墙某处的洞穴传来的，想要找到洞穴的正确位置，恐怕没有想像中的容易。而且就算真的找到了，是否能够容纳一个人通过，也是个未知数。
然而，知道声音是从哪个方向传来的之后，菲尔的表情反而恢复了冷静。
“娜奇，巴帝暂时交给你了。”
菲尔与菲欧纳朝着声音的方向前进，伸出双手接触土墙。
“盘绕世界的天上之蛇，万物在体内流转——”
两人异口同声地咏唱炼成术的咒语。
为了集中意识，菲尔甚至闭上了双眼。
“镇守三方，熟知形相、质量与流动——”
感应、同时召唤潜藏在土中的精灵，逐渐扩大精灵的影响力。
“潜伏于大地深处、长眠于岩盘之中。”
在炼成术的影响之下，地面开始微微晃动，菲尔和菲欧纳的脸上也浮现出些许的紧张。
——意识不够集中。
无法顺利控制力量的作用方向，地面才会微微晃动。不对，作用的对象并不是地面。
“摇晃吧、震动吧、崩落吧。”
“你不可是坚硬的泥土，成为脆弱、柔软、容易崩落的物体吧。”
土块构成的墙壁突然发出一声闷响。大地开始缓缓跳动，{仿佛生物的心搏。
“菲尔！？”
娜奇搀扶着巴帝，语气之中流露出明显的紧张与不安。
“——我们成功了！”
无暇回头的菲尔只能扯开喉咙做出回应。
两名炼成师少女眼前的墙壁轻轻地弹了几下，化作无数的土粒子，之后又迅速凝结起来，仿佛蠕动的生物。
土粒子的蠕动产生强大的压力，土墙产生激烈的震动。通道之中尘土飞扬，影响范围十分广大。
“简而言之。”
菲欧纳回过头来，向娜奇解释眼前的现象。
“我们干涉大范围的地精，准备在墙上制造可以容纳一个人通行的隧道。”
“这么做不会有什么问题吗？”
娜奇眨眨眼睛，似乎有些半信半疑。她是个经验老到的魔枪使，曾经见证炼成师创造奇迹，神奇的炼成术也多次帮助她度过许多难关。
然而在洞穴的墙上开启一条巨大的隧道，就真的是前所未闻了。
正如菲欧纳所言，墙壁果然出现一条隧道。
“能够维持的时间并不长就是了。”
凝视着在轰然巨响中逐渐扩大的隧道，菲尔静静地回答。
“这种炼成术的原理不在于让坚硬的地面崩塌，而是在不至于崩塌的前提之下让岩壁朝着某个方向无限延伸，所以没有活埋的风险。”
只见墙面逐渐凹陷，最后出现了一条有些歪曲的隧道。
拉娜希打量着全新诞生的隧道，眼神之中流露出些许的惊叹。
“真是了不起，世界上居然有这样优秀的人才。”
拉娜希本身也精通炼成术，对于精灵的动向自然是了若指掌。
自己设置于正上方的实验设施并不会受到影响。施术者只是彻底控制了地精，赋予明确的方向性，将影响范围设定于隧道周边而已。
——目标不是我，而是这两个孩子。
这时手持长矛的少女——娜奇从隧道的开口冲了出来。
拉娜希立刻以炼成术制造火球，朝着娜奇展开攻击。一旦被火球命中，任何人都会在瞬间化成漆黑的焦炭。即使拥有水精灵的保护，除非是非常强大的水精灵，否则也难逃身受重伤的命运。
然而拉娜希却皱起了眉头。娜奇移动的速度突然加快，失去目标的火球纷纷击中地面，炸出一个又一个的小洞。
——原来如此。
拉娜希恍然大悟，这一定是躲在隧道另一端的炼成师的杰作。
菲尔干涉地精，移动了娜奇脚底下的地面。
只见娜奇迅速逼近，举起长矛往前一刺。
“只可惜这种奇袭战术必须伴随足够的战力，否则也是毫无意义。”
拉娜希微微一笑，以掌心挡下长矛锐利的尖端。
娜奇难掩内心的惊愕。她万万也想不到自己的全力一击竟然难以撼动眼前的魔物。
“就只有这种能耐？”
魔物的嘴角浮现一抹笑容，令人毛骨悚然。
“即使是这个随时都有可能失去生命的小弟弟，也比你强多了呢。”
拉娜希伸手夹住枪尖轻轻一转，顿时将娜奇的身体和她的长矛抛上了半空中。
跌落地面的娜奇强忍着全身的疼痛，咬紧牙关站了起来，这才发现拉娜希已经站在自己的面前。
察觉迅雷不及掩耳的足踢来袭，娜奇立刻举起长矛展开防御。
即使只是将地上的石子一脚踢开的小动作，娜奇的身体依然腾空而起，狼狈地滚落在地。
“你倒是很耐打，难怪死不了。”
睥睨着娜奇的拉娜希叹了口气，旋即回到洛克的身边。
“不惜牺牲生命也要跟我作对，看来应该是交情匪浅的朋友。亲爱的，需要我把她的脑袋留给你做纪念吗？”
‘——臭婆娘，这个战士不是属于你的！’
充满敌意的金属声响传入耳中，拉娜希不禁停下脚步。
‘——构筑“巨塔”！’
急速压缩的空气发出尖锐的声响，产生威力惊人的气爆。
洛克手中的魔剑瞬间变化成宛如巨塔一般的庞然大物。
事出突然，拉娜希完全没有闪避的念头。巨大的铁块命中妖艳的魔物，毫不留情地将她推向洞穴的土墙。
算不上宽阔的地下通道遭到无情的蹂躏，急速膨胀的剑身击碎了延长线上的土墙，在另一端的墙面留下又长又深的裂痕。
一般的魔物无法承受如此强大的压力，不是落得四分五裂的下场，就是步上被压成肉饼的命运，然而拉娜希却笑得十分开心。即使穿破了无数的土墙，脸上依然保持欢愉的神情，仿佛玩得正开心的孩子。
巨大化结束之后，魔剑散发出淡淡的光芒，剑身也恢复正常的大小。
这时菲尔和菲欧纳搀扶着巴帝，自隧道之中现身。
“洛克！爱莉西亚！”
不过现在不是庆祝重逢的时候，两名炼成师立刻互望一眼。即使已经累得走不动了，两人还是得振作精神挖掘另一条隧道。这次的目的地是外面的森林，菲欧纳已经事先确定了方向。
于是娜奇针对接下来的行动，向爱莉西亚做出简短的说明。
“隧道出现之后，我会背着巴帝往外冲。到时候洛克就交给你了，爱莉西亚。”
菲尔和菲欧纳几乎耗尽了体力，由爱莉西亚和娜奇负责背负伤患，也是合情合理的安排。
“你们以为能逃出去吗？”
游刃有余的声音缓缓接近，声音的主人正是拉娜希。魔剑的攻击显然并未对她造成伤害，为了强调双方的实力差距，拉娜希刻意以步行的方式悠然现身。
“如果你们真的想走，我也不会强留。”
拉娜希凝视着倒在地上昏迷不醒的洛克。
“前提是留下这个孩子。”
“我拒绝！”
爱莉西亚大喝一声，从地上拾起贺布，以右手紧紧握住。只见她屈膝沉腰，左手举起‘光护’，奋不顾身地展开正面突击。
‘——构筑“疾风”！’
爱莉西亚手中的魔剑笼罩在耀眼的光芒之中。
光芒消失之后，魔剑化成没有剑刃、以突刺儿长的针状武器，爱莉西亚的身边同时刮起一阵强风，将她带离地面。
爱莉西亚以拉娜希无法想像的速度飞扑而来，毫不犹豫地刺出手中的魔剑。
拉娜希试图挡下爱莉西亚的攻击，然而当魔剑的剑尖迫至眼前的时候，却又眉头一皱，往旁边轻轻一跳，只可惜迟了一步。魔剑掠过魔物的指尖，一缕瘴气白指尖的伤口飘散而出。
爱莉西亚在洞口的前方转过身来，掩护背着洛克的娜奇，同时抬起头来望着飞上半空中的拉娜希。只见魔物目不转睛地凝视着受伤的手指，眼神之中流露出一丝的意外与惊奇。
‘你曾经被我所伤，之后又给了我充裕的时间。’
剑锷的宝石来回闪烁，魔剑淡淡地开口：
‘让你受伤对我而言并不困难。’
“原来如此。”
拉娜希血红色的瞳孔凝视着爱莉西亚手中的魔剑，脸上浮现一抹浅浅的微笑。
“原来你是那种类型的魔剑。”
‘你会付出代价的，妖精。’
魔剑的语气带着罕见的怒气，爱莉西亚和娜奇同时以讶异的眼神凝视着魔剑。
‘总有一天，我的主人会杀了你。’
“口气倒是不小。”
拉娜希双手在丰满的胸前合拢，露出嘲讽的笑容。
“希望你的主人不会让你成为一堆废铁。别忘了，我的诅咒可是很厉害的。”
这时魔物似乎想起了什么，视线移至爱莉西亚的身上。
“他叫做洛克是吧？还是应该称呼他为亚马洛克？如果侥幸存活了下来，请替我转告一声，就说下次见面的时候，再让我们真心相爱吧。”
话才说完，拉娜希的身边突然出现五个火球，大小跟先前的火球差不多。爱莉西亚和娜奇见状，不禁瞪大了双眼。
然而火球的攻击目标并不是爱莉西亚等人。
菲尔和菲欧纳试图干涉的土墙上半部分别被火球命中，产生强大的爆炸。整座洞穴剧烈摇晃，爆风、土石和瓦砾纷纷落在菲尔和菲欧纳的身上。
“要不要紧！？”
爱莉西亚和娜奇连忙赶了上来，这才发现菲尔的脸色惨白，菲欧纳也睁大了双眼，发出近乎绝望的呻吟。
“地精失去控制，无法干涉……”
两人这才明白拉娜希的用意。火球的爆炸破解了菲尔开辟隧道逃往圣森的策略。
人头大小的土块落下，娜奇所搀扶的洛克连忙伸手揪住菲尔的衣领，一把将她拉了过来。土块击中菲尔先前的位置，散落成无数的碎片。
震动愈来愈大，碎石和泥沙持续崩落。
众人呆站在原地，不知道该如何是好。
‘过来。’
简洁而庄严的声音传入众人的耳中。
栖息于泉水中的龙，正平静地望着一行人。
‘如果你们拥有干涉水精的能力，不妨就潜入泉水之中，直接通往地上的泉水吧。’
爱莉西亚怔怔地望着眼前的龙。
“你愿意帮助我们……？”
龙并未回答。
“爱莉西亚，我们走吧。”
菲尔开口。现在不是犹豫的时候，于是大家立刻进入泉水，集中在一个地点。于是菲尔和菲欧纳以开辟隧道的要领干涉水精，制造出充满空气的球状水膜，将大家包在里面。
龙朝着即将沉入水中的球体瞥了一眼。严格说来，应该是球体之中的众人。
“——我还以为你会贯彻旁观者的立场呢。”
声音来自正上方。龙抬起头来，望着声音的主人。拉娜希好整以暇地俯视着龙，完全不将持续崩落的土石当一回事。
“不准他们随便接近泉水的你居然主动伸出援手，到底是哪根筋不对劲？”
‘这么做也是理所当然的。’
“是吗？不过话又说回来了，你本来就比较偏袒人类。”
‘一小部分的原因，是为了让你好看。’
拉娜希微微一笑，似乎对龙的说词感到有趣。
“大部分的原因呢？”
‘族人也在其中。如果都是人类，我也不会轻易开口。’
这下子拉娜希可迷糊了。龙是诚实的生物，向来不会说谎。
然而在拉娜希的眼中，刚刚那群人之中并没有龙的族人。
“也罢，后会有期。”
右手轻轻一摆，拉娜希突然消失，泉水中的少女也不见踪影。
菲尔和菲欧纳努力地操纵水膜，通过洞穴中的泉水与地上涌泉之间的水路。
细雨绵绵的森林之中，爱莉西亚等人自涌泉的水面浮现。
天色昏暗，已经是夜晚的时刻。
一行人呆呆地望着周围的景色，等到水膜接触岸边之后，这才鱼贯上岸。水膜也同时破裂，消失得无影无踪。
人家纷纷叹了口长气，随手将武器插在地上，当场坐了下来。
即使地面一片泥泞也毫不在乎。大家真的都累了。
夜晚的森林、下着小雨、地面又湿又冷，然而每一个人还是恨不得立刻躺下来，好好睡上一觉。
这时眼前的树林突然一阵晃动。
遗迹守护者自树林中现身。
青紫色的皮肤虽然跟洞穴中的遗迹守护者不一样，全身上下却布满了铆钉、金属管线以及青色旳鳞片，彻底强化了防御力。
而且数量总共有五只。
“可恶……”爱莉西亚抓起盾牌试图起身，双腿却使不上力。
“咦……？”
微微一惊的爱莉西亚又试了一次，身体还是无法动弹。
娜奇也在长矛的支撑之下努力移动身体，却落得失去平衡狼狈倒地的下场。
菲尔和菲欧纳尝试使用炼成术，却无法集中意识与精灵沟通。炼成术的光芒一闪，就立刻消失无踪。
发现眼前的猎物处于极度疲惫的状态之后，遗迹守护者的白色眼睛顿时流露出一丝的兴奋。五只遗迹守护者迅速推开挡在路上的草木，站在爱莉西亚等人的面前。只见它们纷纷张开血盆大口，准备好好饱餐一顿。
爱莉西亚气得咬牙切齿，拚命拍打自己的双腿，却还是怎么也站不起来。这时一条人影突然自地上起身。
仔细一看，原来是洛克。只见他垂着右手的臂膀，摇摇晃晃地走到爱莉西亚面前，伸手握住魔剑。爱莉西亚甚至不知道他到底是处于清醒状态，抑或是昏迷不醒。
“洛克，住手！太危险了！”
爱莉西亚忍不住叫了出来。洛克的情况并没有比爱莉西亚好到哪去。跟拉娜希以及洞穴中的魔物大战数场之后，洛克身上的伤势理应比爱莉西亚更加严重。
娜奇、菲尔和菲欧纳也纷纷出言制止，洛克却站在原地不动，似乎并未听见她们的声音。只见他举起双手将魔剑扛在肩上，等待遗迹守护者的到来。
遗迹守护者讪笑一声，挥动强壮的手臂。
这时一道闪光垂直落在遗迹守护者的身上。
在爱莉西亚等人的注视之下，遗迹守护者一分为二，炸成了碎片。
——怎么回事？
紧接着在后方待命的四只遗迹守护者纷纷倒地，化作瘴气消失无踪。
没有人知道发生了十么事。大家纷纷屏气凝神，注视着黑暗的森林。这时森林的草地突然传来一连串的脚步声，两条人影自黑暗中出现。
其中一人是二十岁左右的青年。他有着金色的头发，桀骜不驯的眼神，手中握着弯曲的长剑，身着一身黑衣，外头套着金属制的胸甲，披着沾满泥泞的红色斗篷。
另一人则是手持长剑，身穿银灰色盔甲的骑士。全身上下包得密不透风，头盔的面罩也放了下来，看不出是男是女。
男子依序打量眼前的众人，视线最后停留在菲欧纳的身上。
“你就是艾蒙的徒弟吧？”
菲欧纳点点头，双眸流露出警戒的眼神。男子见状，顿时哼了一声。
“日落之后还是等不到你们，所以才特别派我出来找人，想不到居然是累得无法动弹。既然没那个体力，就不要冒险进入大陆。”
男子发了一阵牢骚之后，旋即打量着洛克，脸上露出轻蔑的冷笑。
“明明就是连站都站不稳的废物，手中的魔剑倒是挺不错的。乖乖地交出来吧。”
说完之后，男子大剌剌地朝着洛克伸手。
“我比你更适合拥有这把魔剑。遗迹守护者的魔钢就全都送给你吧，应该够你换取一把还算过得去的魔剑。反正像你这种废物也用不到什么高级的魔剑，随便挑一把就可以了。”
“你、你这个人的脸皮也太厚了吧！”
爱莉西亚气得破口大骂，却遭到男子冷冷的驳斥。
“开口骂人之前，应该先感谢我的救命之恩吧。真是没礼貌的家伙。”
‘原来霸占他人的猎物才叫做有礼貌，今天真是长知识了。’
爱莉西亚还来不及发作，魔剑就忍不住开口了。男子打量着贺布，语气之中流露出一丝的讶异与赞叹。
“原来是‘有智慧的魔剑’，这倒是相当罕见。”
‘你霸占他人的猎物在先，理应跟我们道歉。’
“……好吧，是我不对。”
男子冷冷地开口，嘴角浮现出不怀好意的笑容。
“看来你只是一把爱说话的剑，毫无智慧可言。”
男子伸手指着洛克，忍不住哈哈大笑。
“这家伙全身上下伤痕累累，几乎连走都走不动了，还敢跟别人争什么猎物？等一下，该不会连右手都断了吧？就凭他这种模样，面对遗迹守护者根本就没有半点胜算。”
‘我们不会输的。’
魔剑毫不退缩，语气异常坚定。男子索性耸耸肩膀，不以为然地背转过身子。
“你的口气倒是不小。也罢，不想死的就快点跟上来，我们要出发了。”
于是男子带着盔甲骑士快步走进森林。爱莉西亚回过头来，看着其他的同伴。
“怎样？走得动吗？”
“……应该可以撑到海岸边。”
娜奇拄着长矛，勉强站了起来，同时也顺手拉起菲尔和菲欧纳。爱莉西亚这才放下心来，酸软无力的双腿也逐渐恢复了力气。挣扎着起身之后，爱莉西亚呼唤站在原地不动的洛克。
洛克并未回答，身体突然往爱莉西亚的方向倒下。幸好爱莉西亚站稳了脚步，否则两人恐怕会同时摔倒在地。
‘他只是失去意识罢了，并没有生命危险。’
魔剑的判断让爱莉西亚松了口气，心中也同时浮现一个疑问。
“难道他打从一开始就失去了意识？”
‘遗迹守护者的杀气让他产生反应。’
“那个男人呢？”
‘那个男人的身上没有敌意或是杀气，只有恶意罢了。’
所以洛克并未反应。将魔剑背在洛克身上之后，爱莉西亚和娜奇分别从两侧搀扶洛克，菲尔也协助菲欧纳撑起兀自昏迷的巴帝。
“我们走吧。”
“他确实是救了我们，不过那种态度真是令人不敢恭维。”
菲欧纳嘟起嘴唇，露出不悦的神情。爱莉西亚则是耸耸肩膀，一副满不在乎的模样。
“把他当成受我们使唤的佣人就好了……虽然是个讨厌的佣人。”
半刻钟之后，一行人终于抵达海岸。大家在小船中进行简单的治疗，旋即沉沉睡去。再度醒来的时候，已经抵达充当补给基地的小岛了。
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