千之魔剑与盾之少女 序

  台版 转自 夜@轻之国度

  爱莉西亚与妮舞的第一次邂逅，发生在六年前。

  当时她所居住的城市利姆利克，正与入侵的魔物展开激烈的战斗。

  沿着海流绕行大陆的海岛城市，每年都会有一、两次的机会与大陆擦肩而过。

  定居大陆的魔物往往会趁着这个时候进攻都市。魔物袭击人类的原因可能是为了果腹，也可能是单纯地满足杀戮的**。

  魔物总是在都市接触大陆的短暂时间跨越高耸的城墙，甚至是直接破坏城墙长驱直入。这时对抗魔物的唯一力量，就是由不足一千人的魔剑使与炼成师所组成的部队防御。

  一般的武器对魔物无效。即使是钢铁铸成的利剑，也完全无法伤害魔物。这也是人类被魔物逐出大陆的原因之一。

  人类只能利用魔剑，或者是跟魔剑拥有同等力量的炼成术来打倒魔物。

  面对排山倒海而来的魔物军团，都市的防御部队拚命地挥动魔剑，或者是死命地施展炼成术，一步也不肯退让。

  当年十一岁的爱莉西亚偷偷地从家中溜了出来，躲进诗吟之神歌布尔的神殿，爬上屋顶远眺凄绝壮烈的战场景象。

  母亲常常带着爱莉西亚造访歌布尔神殿，爱莉西亚自然对神殿的地理环境相当熟悉。只要爬上神殿的屋顶，自然可以将战场尽收眼底。

  爱莉西亚并不是第一次目睹战争的景象。

  同样的战斗，每一年都要在利姆利克上演一次。

  自从懂事以来，爱莉西亚每年都站在家中的窗前，观看大人与魔物之间的战斗。

  不过在其他建筑物的遮蔽之下，爱莉西亚无法得窥战场的全貌。而且魔剑使和炼成师的身影就跟人偶一样，别说是脸上的表情了，甚至连他们口中的呐喊也听不见。

  或许是隔岸观火的安全感使然，爱莉西亚的心中顿时萌生近距离观战的念头。即使父亲严格禁止家人在战斗期间外出，也无法浇熄爱莉西亚内心的好奇。

  “……”

  如今心愿得偿，眼前的景象顿时让爱莉西亚同瞪口呆，一句话也说不出来。

  一名魔剑使成功地狙杀张牙舞爪的魔物，身旁的同伴却惨死在其他魔物的利爪和獠牙之下。

  有些人以魔剑的力量释放火球和雷击，却也有更多的人在魔物的毒雾以及冲击波之下死于非命。

  怒号与惨叫此起彼落。

  飞溅的鲜血染红大地，瘴雾吞噬了大气。

  这种凄绝惨烈的画面，与爱莉西亚从母亲口中听来的英雄史诗相去甚远。

  硝烟弥漫之中，脆弱的人类轻易地失去生命。爱莉西亚感到有些反胃，却依然以小手捂着胸口，凝视着眼前的战场。

  这时一名魔剑使的身影映入爱莉西亚碧绿的瞳孔。

  年约二十岁的女性，绑着蜂蜜色的马尾，身上的护具只有薄铁制成的胸铠。她右手握着一把短剑，左手拿着紫色结晶的盾牌，正与魔物展开激烈的战斗。

  ——原来也有女性的魔剑使……

  魔剑使几乎都是男性。爱莉西亚虽然知道有极少数的女性魔剑使，今天倒是第一次亲眼目睹。

  女性魔剑使的出现，深深吸引了爱莉西亚的注意力。不管她移动到何处，爱莉西亚的视线一定会尾随而至。

  一段时间之后，都市远离大陆，人类在这次的攻防战当中取得惨烈的胜利。

  察觉战斗结束之后，爱莉西亚连忙离开神殿，回到富丽堂皇的家中。

  结果小小的冒险还是瞒不过家人的眼睛。父亲狠狠地斥责了爱莉西亚，命令她闭门思过，暂时不可外出。

  几天之后，爱莉西亚在意想不到的状况下与那名女性魔剑使再度相遇。

  开门思过的爱莉西亚无处可去，只能在偌大的家中来回闲晃。行经走廊的时候，突然发现某间客房传出颜料的气味。

  客房的门扉只是轻轻掩上，于是爱莉西亚凑近门缝瞧个究竟。

  当时的女性魔剑使，竟然在房间里面作画。

  蜂蜜色的马尾还是一如往昔。

  她身上穿着大红色的连身华服，贴身的剪裁突显出丰满的胸部曲线，直达脚踝的裙摆更是增添了几分雍容华贵的气质。

  ——她在画什么？一个男人？手上握着一柄巨大的长剑……是她的恋人吗？

  正在作画的女子脸上洋溢着幸福的神情，替爱莉西亚的推论提供了有力的佐证。

  这时她突然停止作画，回头望着门扉。

  “是谁躲在外面？”

  爱莉西亚大吃一惊，前额硬生生地撞上门扉。眼见事机败露，爱莉西亚想也不想地转身就跑，结果却踩到自己的裙摆，当场跌个狗吃屎。就在爱莉西亚捂着额头打算爬起来的时候，对方已经来到面前。

  “没事吧？”

  女子脸上露出温柔的微笑，右手伸向爱莉西亚的面前。爱莉西亚抓着对方的右手爬起来之后，抬起头来打量着眼前的人物。

  纤细修长的体型，身上连一把短剑也没有，看起来完全不像是在战场上出生入死的魔剑使。即使如此，爱莉西亚还是感到一股莫名的压迫感。

  或许是因为爱莉西亚知道她是一名优秀的战士，也或许是因为眼前的人物正是爱莉西亚所憧憬的偶像，就在爱莉西亚为之气夺的同时，与生俱来的好胜心也自体内油然而生。

  “你、你是魔剑使吧……？”

  强忍着内心的兴奋与紧张，爱莉西亚抬头挺胸，以不可一世的眼神睥睨着对方。

  出身富裕的爱莉西亚当然受过良好的教育，深谙与长辈对话时的礼仪与分寸，然而现在的爱莉西亚就是不愿意将对方当成年长者来看待。即使如此，女子仍微微一笑，丝毫不以为忤。

  “嗯。我叫做妮舞，很高兴认识你。”

  妮舞的父亲与爱莉西亚的父亲既是远房亲戚，也是多年的世交，这次是受爱莉西亚的父亲之邀前来家中作客。爱莉西亚当然不知道其中的原委，才会以一如往常的傲慢态度，大言不惭地提出要求：

  “让我成为跟你一样的魔剑使！钱不是问题，尽管开口吧！”

  回想起当时的情景，爱莉西亚不禁羞得满脸通红，恨不得挖个地洞躲起来。

  她到现在还是想不透，当时名噪一时的师父怎么会答应一个小鬼头的要求。