『我、我想要学声乐……』
第一次欣赏歌剧表演的一星期后，椿吞吞吐吐地告诉自幼熟识的好友加奈美。加奈美瞪大眼睛。
『你想学声乐？可是我们不是已经在学钢琴了吗？』
『没错，可是……』
她们从幼稚园就上同一间钢琴教室，已经有九年左右。她和加奈美在一起的时间比其他任何朋友还要长，讨论话题从发表会的曲子到喜欢的钢琴家新专辑，即使是最琐碎的事情都会分享。
然而今天的讨论和过去的完全不同。
听到椿带著紧张心情说出来的话，加奈美挑起单边眉毛质问：
『你该不会是想要放弃钢琴吧？』
感觉气氛变得沉重，应该不是椿多心。椿连忙摇头说：『我不是要放弃。可是我很想学唱歌……』
椿想要继续上钢琴课，但她不是那么灵巧的人。如果要学唱歌，想必不能花像现在这么多时间在钢琴上。要成为自己特别的第一，只能选其中一个。
加奈美听了皱起眉头。
『你为什么突然想学声乐？你之前从来没有提起过。前一阵子你不是还充满干劲地说，接下来就要弹萧邦了吗？』
椿对于自己能弹的曲子逐渐增加而感到喜悦。过去不会的事现在会了，表现的范围越来越广，让她更加喜欢音乐。虽然也常为了自己的能力不足而忧虑，不过她仍旧打算永远与钢琴生活下去。
──直到她听了那首新娘的咏叹调为止。
『不论如何，我都想要学唱歌。我希望能像那样唱歌……』
如果加奈美看了那场公演，她一定也能够了解。在黑暗的音乐厅中，只有舞台是那么地光辉灿烂，唱歌的新娘显得那么幸福。不论运用如何华丽的词藻，都无法完全传达。
『那场演出真的很棒。唱女高音的人很漂亮，光芒四射……不只是这样，大家共同创造了一个世界，只有那里的空气不一样──不对，整座音乐厅都属于不同的世界……我也想要成为其中的一份子。』
──要是能够和加奈美一起看那场演出，不知该有多好。
至今为止，她们一直分享著美好的事物。如果加奈美的母亲那天有时间，或者如果加奈美能够独自来看公演，就可以像平常一样热烈地谈很多了。
然而和亲眼看到的美相比，自己能够传达的内容实在是太少了。
她必须想办法传达自己的这份热情。
她想要站在仍旧残留在眼睑底下的光芒中，发自内心深处唱歌。她要让自己的声音传送到满座的音乐厅每一个角落。
──真是不知天高地厚的梦想。
就算椿只是国中生，她也知道担任歌剧独唱者是多么艰难的目标，而达到那个目标的道路有多险峻。
即使如此，她还是抱著梦想。她想要以那座舞台为目标。
加奈美注视著不善言词表达、却已经下定决心的椿的双眼。
彷佛从正面窥探内心的视线，代表著加奈美的坚强。从以前就大胆宣言「我要成为职业钢琴家」的她，此刻以审视的眼神注视著椿。
她用毫无顾忌的说法问：
『你应该不是要放弃音乐──这样理解对吗？』
『嗯，这点不会变……永远不会变。』
即使在这里，钢琴与歌唱的路分开了，椿一定一辈子都会依附著音乐生活。她是如此热爱音乐。
充满信心的迅速回答，让加奈美有一瞬间露出寂寞的表情，但她立刻换上平常的自信笑容。
『哦……那就好。如果你需要伴奏，就说一声吧。不管是什么曲子，我都会帮你弹。』
『加奈美。』
希望有一天，能够站上同一座舞台。
她梦想著两人共同创造的音乐。只要毫不松懈地持之以恒，那一天迟早会来临。
『嗯，我会努力加油，成为可以配得上加奈美的歌手。』
『为什么要配合伴奏？你应该说，要以斯卡拉大剧院为目标吧？』
『这、这梦想太大了……』
歌剧最高峰之一的剧院，当然超出了椿的想像范围。
即使如此，只要不放弃，总有一天……
椿闭上眼睛，眼睑底下浮现灿烂的舞台。
今后她一定不会后悔将自己的一切献给歌唱。辛苦及努力，都是为了达成目标必需的付出。椿如此相信，所以──
到最后，至少她不后悔选择了歌唱。
※
『N演奏家比赛钢琴部门大学生组第一名──佐野加奈美。』
椿不是第一次看到手机上显示的这篇报导。这一个月当中，她已经读了好几次，每次看到都会打开没写完的简讯，却仍旧无法寄出。椿重新检视那则只写著『恭喜，加奈美』的简讯草稿。
「……加奈美真厉害。」
椿发觉到自己声音中带著自嘲，连忙摇头。为了将低落的心情拉回来，她轻轻拍打自己的脸颊，然后走下拥挤的车站阶梯。
上完一天的课之后，天色已经变暗，电车上也挤满了准备回家的上班族。她逆著返向的学生人潮走出车站，前往约定见面的正门。
「话说回来，钢琴伴奏啊……」
她虽然不小心说出「钢琴的话应该可以」，但是如果弹得不够好，她该如何道歉？
椿忐忑不安地在指定的下午六点前，来到和那天同样的正门口。
「……没想到人这么多。」
她原本担心外校学生在正门等候会引人侧目，不过看样子是白担心了。或许因为正值社团招募新生的时期，到处都有看似在等人的人群。
椿东张西望，心神不定地环顾四周，看到一名青年从校园内跑过来，对她挥手。
「小椿！」
「小椿？」
她大概从小学以来就没有听过异性如此称呼自己。全速跑来的清河把手放在膝盖上喘气。
「对不起，刚刚上课拖太晚了。」
「啊，请别这么说！而且现在时间还没到。」
距离传单上的集合时间还有十分钟以上。然而清河朝著椿轻轻合掌，说：
「是我邀你来参观的。既然请人家从别的大学过来，当然应该要先到约定地点等人才行。」
「好厉害……想得太周到了……这就是大学生的力量……」
「你怎么突然说这种话？你也是大学生吧？」
「没错。」
尚未融入新环境的椿缩起脖子。
虽然如此，她每天上课还是感到很愉快。当她得知可以从各种课程当中选择自己喜欢的，不禁相当感动，而上课内容也都是她从未学过的知识，感觉就好像在过去一直没有使用的容器里一点一滴地倒入水。
然而一码归一码，她不善与人交际的现况没有太大的改善。
系上的同学在开学两个星期之后，已经形成了好朋友圈。当然也有许多人没有加入其中，但这些人似乎都是喜欢独处的类型，不像椿是「想交朋友却不擅长与人交往」。她赫然发觉自己处于孤立的状态，不过也只能告诉自己不要急，慢慢想办法。
这次来参观也是第一步。她希望不要造成他人困扰、失望，最好能够找到可以交朋友的人。当椿暗自鼓舞自己时，在她背后有几个正要回去的学生朝清河挥手。
「嗨，直树。辛苦了。」
「今天也要去参观社团吗？真有体力。」
他们以亲昵的口吻向清河道别，清河也轻松地回应「明天见」。看到他如此自然地与朋友交往，椿不禁投以尊敬的眼神。
「他们是你的同学吗？」
「对呀。有些是同班同学，有些是同一个社团的人。」
「同一个社团？是歌剧社吗？」
「啊，不是。我除了这里之外，也有去其他社团体验看看。不过因为我还要打工，所以都是一些感觉可以兼顾的社团。难得有机会，我想要多尝试各种事物。」
「上课和打工之外，还要兼顾社团……？」
「其实满容易的。现在的打工是在鱼市场，早上就结束了。」
「……太高深莫测了。」
椿光是来参观一个音乐社团，就耗费掉莫大的精神力量，但清河却似乎能够应付排得满满的时间表。在椿眼中，清河简直就像是不同的人种。难道说，这就是大学生应有的样子吗？
「我也要……努力向你看齐！」
「我不太懂你的意思……不过算了。不知道有没有其他参观者。」
两人环顾周围，却分不出哪些人是参观者、哪些人不是。看样子只能乖乖等人来接了。椿检视传单，上面印著「招生负责人：楠」。除了名字之外，还有联络用的手机号码。
「那天有『楠』这个人吗……」
她首先想到的是挥动指挥棒的青年背影。
真挚诚恳地面对音乐的身影、轻蹙眉头的侧脸，给人强烈的印象。
──如果来迎接的是他，看到我不知道会露出什么表情。
今天是合唱的练习日。看到自称「不会唱歌」的人过来，他或许又会露出狐疑的表情。
即便如此，只要能够再次看到他指挥──
「啊，在那里！你们两个应该都是来参观我们社团的吧？」
女生的声音虽然没有很大声，却能传得很远。听到这个声音，聚集在正门附近的其他人也回头。椿听到记忆中的声音而跳起来。穿著浅绿色毛衣与白色裤子的女生今天把长发束起来。
「玛赛琳娜小姐！」
「我叫楠。玛赛琳娜是上次公演的角色。我是今年的招生负责人楠理惠，请多指教。」
「我、我是羽鸟椿，请多多指教。」
椿有些生硬地鞠躬。理惠听了露出笑容。
「你叫小椿呀？那就是薇奥莉塔了。」
「薇奥莉塔？」
椿身旁的清河表示疑惑。椿苦笑著告诉他：
「就是指茶花女（注1：茶花女 《茶花女》的日文标题为「椿姬」。「椿」就是「山茶花」的意思。）。这出歌剧的女主角名叫薇奥莉塔。」
威尔第作曲的《茶花女》因为是著名的作品，因此椿不是第一次被开同样的玩笑。加奈美也曾对她说过：「你先以薇奥莉塔当目标吧。」
然而到头来，椿还没有唱过薇奥莉塔就放弃唱歌了。现在的自己与其说是茶花女，不如说是Traviata。这个义大利文单字是指「迷途的女人」──歌剧《茶花女》的原文标题就是这个字，或许是偶然的讽刺吧。
清河瞥了一眼苦笑的椿，很自然地向理惠打招呼：
「我叫清河，请指教。」
「好的～请指教！」
清河轻松从容的态度让椿很羡慕，不过她今天不是来向清河拜师的。椿在脑中重复了一次事先准备的句子，开口说：
「那个，很抱歉，今天我不是来参观唱歌──」
「喔，是乐器吗？」
一个没看过的男人从理惠后方探出头。椿被超过一百九十公分的高个子男人俯视，不禁往后倒退。理惠告诫那名男子：
「喂，不要突然跑出来。宝贵的合唱团员要是跑走了怎么办？」
「她刚刚说她不是来唱歌的。」
「她也没说要参加管弦乐团吧？退下，你这个乐团首席！」
理惠发出「嘘、嘘」的声音，挥手驱赶那名男子。椿惊讶地抬头看这个男人，问：
「你是乐团首席吗？」
「是啊。我叫滨崎，请多指教。对了，你对管弦乐有兴趣吗？」
「呃，我很喜欢听。」
听到椿的回答，男子露出笑容。高个子的他不像整合管弦乐团的乐团首席，反倒更像运动选手。魁梧的体格和友善的脸孔，具有让人安心的气质。滨崎笑咪咪地伸出右手说：
「那就先选小提琴如何？可以借你乐器，还会从头教起。」
「小、小提琴？」
「你在说什么啊，笨蛋！你要从头教起是你的自由，可是初学的新生怎么可能承受黑田的磨练！」
「黑田……该不会是那个负责指挥的……」
「没错，黑田清二。他是现任的总监督。」
「总监督……」
椿也知道，在歌剧公演中，这代表了最高指导者。看到她的反应，理惠和滨崎面面相觑。清河稍稍举起手问：
「歌剧的指挥称作总监督吗？」
「嗯，也不是这样。反正待会儿可以边介绍边说明……我们是东都大学歌剧社！有人要来参观吗？要出发啰！」
听到呼唤声，有几个人纷纷从太阳开始西斜的正门前方凑过来。加上椿和清河，人数一共有七人。理惠以笑脸迎接聚集过来的参观者。
「今天要参观的是东都大歌剧社的合唱部分。如果对管弦乐团有兴趣，这边这位就是乐团首席，可以问他各种问题。那就出发吧！」
理惠很爽快地致词完毕，转身向前走。椿和清河并肩走在距离半步左右的后方，滨崎则跟在一群人的最后面。
走在校园中，理惠又开始说明：
「关于歌剧的职位分配，每个团体都不太一样，我们在总监督之下还有音乐监督和导演。音乐监督是指挥，也是音乐方面的最高指导。导演是舞台方面的最高指导。总监督决定『这出戏要做成这种感觉』，然后分别和音乐跟舞台人员讨论成形。不过我们社团没有那么多人，所以通常都是总监督兼任音乐监督，有时候还会兼任导演。这次也一样，都由黑田负责。」
「兼任三职？那应该很忙吧？」
「因为是他喜欢做的，虽然很忙，不过应该不会觉得辛苦才对。」
理惠发出爽朗的笑声。她的个性似乎和女人味十足的柔美外表不同，非常乾脆大方。她走在银杏树荫大道下，把手交叉在头后方。
「音乐方面，就如你们所知，分为歌唱和管弦乐。基本上这两者是各自练习，等到公演接近，就会增加共同练习。歌唱又分为独唱和合唱。」
「原来分得这么细……虽然我还不太懂。」
「马上就会熟悉了，不用担心。歌剧包含了很多要素。简单地说，就是平常会各自分开练习。」
「──没想到真的要上演歌剧。」
椿喃喃地说。
歌剧可以称为综合艺术。要举办一次公演，所需的劳力和人员是超乎寻常的。椿之前上的音乐大学也有举办歌剧公演的社团，不过音乐大学和普通大学找人的难度完全不同。像清河这样「不太懂」的人应该占了多数。
即使如此，他们还是理所当然地想要上演歌剧。
理惠彷佛置身事外般点头说：
「社团刚成立的时候，据说很辛苦。因为人数不足，只能选少数人也能演的较短作品来公演。现在人数已经增加不少，管弦乐团包含临时人员的话，可以达到五十人的编制，独唱者的人数也够。」
「请问，独唱者……是找音乐大学的学生吗？」
宣传演奏会上的二重唱即使在椿听来，也能感受到相当程度的实力与熟练度。基本上，光是要唱完一出歌剧，也需要一定的实力与体力。如果不是受过专业歌唱训练的人，应该会是相当沉重的负担。
然而理惠听到这个问题却笑出来。
「不是音乐大学的学生喔！像我也是这所大学的学生。因为是校际社团，所以也会有音乐大学的学生来参加，不过现在没有。」
理惠以轻松的口吻回答，然后眯起眼睛露出微笑说：
「你会这么想，感觉满光荣的。不过我们也有去跟老师上歌唱课，接受发声训练。」
「上歌唱课……」
听到这几个字，椿感到胸口一阵刺痛。几个月前，歌唱课是椿生活的重心。她为了唱歌每天拚命练习，然后因为看不到成果而沮丧。她不知道该如何前进，因为努力无法得到相对应的结果而痛苦，只有心情越来越焦躁。
椿回忆起看不到出口的那段日子，表情变得忧愁。这时身旁的清河探头看她的脸，开口问：
「小椿，你怎么了？」
「啊，没什么。」
椿连忙挥手回应。这名青年不愧是待人技巧很高，似乎能够敏锐地察觉到他人的情绪。
走在半步前方的理惠指著前面的建筑说：
「今天我们在那里借了教室。不同的日子能借到的场地也不一样，不过通常都在那里。另外也有社办，在后栋的建筑。」
前方的建筑带著些许粉红色。从附设阳台的窗户数量来判断，应该有好几间小教室在里面。当他们走近那栋三层楼建筑，就开始听到好几种音乐混合在一起的声音。
理惠回头确认是否所有人都跟来了。她看到最后面的滨崎挥手，便走上建筑入口前的室外阶梯。椿一边东张西望一边跟随，清河则对她补充说明：
「这里是社团大楼。社办、会议室、练习室之类的都在这里。」
「哦，怪不得听见乐器的声音──」
这些声音有透过音箱的吉他声音、使用弱音器的铜管乐器声音等等。其中也掺杂著钢琴的声音，或许是因为有练习室的关系。
椿想到这里，才想起自己是为了参观合唱练习的钢琴伴奏才过来的。如果被要求「那就先弹一首试试」，她或许会因为暴露自己的无能而羞愧致死。
在那之前，她或许应该先对理惠和清河打预防针说「我不太会弹」。然而就在椿等待适当时机的时候，带领一行人的理惠打开了进入三楼后的第一扇门。
「好了，大家进来吧。」
「啊？好、好的。」
走在前方的椿连忙从打开的门溜进里面。
──接著她不禁屏住气息。
大约十二张榻榻米大的整洁房间中，放了一台平台式钢琴。地上铺了色彩暗沉的地毯，奶油色的墙壁开了无数个她熟悉的隔音孔。
不过让椿屏息的不是练习室的构造，而是进入室内的瞬间朝她袭来的空气。
室内有七名男女。
看似旧生的这些人散发的气质，具有认真从事音乐的人独特的氛围。或者可以换个说法，形容为和缓而无形的压力。过去熟悉的这个空气，瞬间使椿感到喉咙冻住了。
「啊……」
然而他们一看到椿等人，周遭的空气就立刻变得友善。
其中一名大个子的学长笑著说：
「喔，你们是来参观的吗？今天请多指教。」
「欢迎欢迎～」
「你们自己找位子坐吧。」
爽朗的欢迎声让椿松了一口气。从后方进来的理惠稍稍举手打招呼。
「我带第一批人过来了。也许还有人会迟到，所以我先回大门那里。说明的工作就交给你们了。啊，滨崎也在，小心别被管弦乐团抢走新生。」
「了解！」
「我特地来帮忙，别把我说得好像拐人的一样。」
低头走进门的滨崎比在场所有人都高出一个头。这位乐团首席指著排在墙边的椅子说：
「来参观的人，先找个地方坐下来吧。今天是合唱练习，如果有人想参加，也会给你们谱……这样就行了吧？」
「嗯，没说错。」
「今天黑田会来吗？」
听到这个名字，椿不禁回头。不过合唱团的男生立刻摇头说：
「他说今天交给合唱团长来带。新生也还在抓音的阶段。」
「这样啊。那我也来参观吧。」
「不用了，回去做你自己的练习吧。」
气氛轻松到令人意外。椿虽然事先有心里准备，不过参观者也没有被要求自我介绍。新生被催促著，各自都找了位子坐下来。
椿感到不知所措，不过还是在清河的催促下坐在角落的椅子。有人把印好的乐谱递到她膝上。
「来，这是合唱谱。」
「啊，谢谢。」
椿抬起头，看到的是在宣传演奏会上和理惠唱二重唱的短发女生。她长得像洋娃娃一样漂亮，也和洋娃娃一样缺乏表情，迅速地继续发乐谱给参观者。清河低头看自己手中的歌词。
「歌词是德文耶。」
「这大概是……《蝙蝠》吧。」
「蝙蝠？有蝙蝠的歌？」
「你可能误会我的意思了……呃，《蝙蝠》是轻歌剧的剧名。」
椿从来没有对家人以外的人说明过音乐知识。椿边挥动双手，尽量用简单明瞭的方式解释：
「标题虽然是『蝙蝠』，但是不会有真正的蝙蝠出现……而是剧中人物的绰号。这个人被主角陷害，得到『蝙蝠博士』的绰号。他想要偷偷报复，把主角的太太、贵族、女仆等人全都卷进来，在宴会中引起闹剧……」
「哦，所以才叫《蝙蝠》啊？好像很好玩。」
「大概是在轻歌剧当中最受欢迎的作品。过年时也常在电视上播出。」
「原来如此。轻歌剧跟歌剧不一样吗？」
这是理所当然的疑问。椿想了一下，双手又往反方向比划。
「轻歌剧是歌剧的一种。基本上跟歌剧相同，不过音乐和故事通常比歌剧轻松，用愉快的音乐上演滑稽的喜剧，感觉是以一般庶民为主要对象。像《蝙蝠》也是──」
「小姐，你懂得真多。」
椿突然听到有人在左边很近的地方对自己说话，不禁发出「咿」的叫声。结束介绍工作的滨崎不知何时来的，笑咪咪地俯视著她。几乎令人感受到压力的身高，让椿反射性地退后。
滨崎以亲昵的态度继续说：
「对了，你刚刚说你不是来参观唱歌的，该不会是弄错日子了？」
「不是，我没有弄错日子……」
「你会不会其实想要来参加管弦乐团？管弦乐团随时都热烈欢迎！就算是初学者，我们也会细心教导！一起来接受黑田磨练吧！」
「滨崎！不要来妨碍歌唱组的招生活动！」
「滚回去，乐团首席！」
「把身高分一点给我！」
歌唱组的社员纷纷对滨崎热烈的招募行动发出嘘声。其他参观者哑口无言，被卷入而受到瞩目的椿则如坐针毡。今天她原本打算低调地来参观。可以的话，她也不想凭自己这种程度的技术自称「会弹钢琴」。椿连忙在面前挥手说：
「不、不是的，我没有弄错日子。虽然也不是唱歌……」
「所以是？」
「唔……我是来，那个……钢、钢……」
「刚刚好？」
「不是的。」
椿迫不得已，只好以充满苦涩的声音老实说：
「我、我是来参观钢、钢琴伴奏……」
「你为什么感觉很痛苦？」
滨崎诧异地俯视著气喘吁吁的椿。
「因为我没有自信……对不起。」
不过这一来，她应该就不会再被当成可疑份子了。椿稍微松了一口气，视线刚好朝向从外面被打开的门。
──下一个瞬间，她就僵住了。
「唔……」
从门后出现的是指挥黑田。
他的眉头微蹙，脸孔英俊。整个人散发的气质，彷佛把难以取悦的个性化作外膜，黏在全身上下。
他今天穿著T恤和牛仔裤，打扮很随性，不过因为表情的关系，足以给人沉重的印象。他的左手拿著厚厚的乐谱，右手拿著细长的盒子。那个黑盒子里装的应该是指挥棒吧。
滨崎惊讶地看著他问：
「黑田，你今天不是不过来吗？」
「我刚好空出一点时间，所以就过来了。既然有参观者来，我打算指挥一首合唱示范曲。旧生做完发声练习了吗？」
「没问题。」
「好，那就来唱之前练的部分──」
黑田正要继续说下去，这才发现钢琴前方没人。一名社员举手说：
「泷川说今天有事不能过来。」
「这样啊。那就找人来代替伴奏……不过这样看，现场好像没有会弹钢琴的人……」
黑田扫视室内，社员各自以不同的表情摇头。负责指挥的黑田对乐团首席滨崎说：
「没办法了。滨崎，你有带小提琴吗？」
「有带，不过你别叫我一个人负责合唱伴奏，太强人所难了──啊，我想到了。」
──椿有不好的预感。
她在情急之下想要寻找逃生之路，望向窗户，但窗外只有阳台。再怎么说，来参观的人从阳台出去也太可疑了。
滨崎回头看椿。
「你说过你是来参观钢琴伴奏的吧？」
「不……我只是『刚刚好』。」
「小椿，你这样说太牵强了。」
连清河都吐嘈，看来她无从辩驳了。
椿战战兢兢地抬起头。她看到黑田就如第一次见面时一般，惊讶地注视著她。自称「不会唱歌」的新生跑来参观，果然还是很怪。正当椿感到难为情时，黑田直接问：
「你会弹钢琴吗？」
「啊……是的。虽然只是一般才艺班的程度……」
「你能视谱马上弹出来吗？」
椿在音乐大学的课上，曾经稍微练过视谱演奏。
「如果是简单的曲子，大概可以……」
「既然这样，虽然你是来参观的，不过很抱歉想请你帮忙伴奏。」
「呱啊啊！」
「小椿？」
椿不小心就发出怪鸟般的叫声。但是对于曾经有志成为演奏者而学习音乐的她，指挥是无法违逆的存在。
歌手在比赛或发表会唱歌时，决定表现方式的最终还是自己。如果是学生，当然会接受指导者的训练，但是一站上舞台，就只能凭自己一个人唱。这样的自由与傲慢，往往会让世界知名的歌手更添魅力。
──然而如果是有指挥者的演出，情况又不同了。
某一部分要以什么样的表现方式歌唱、高音要多强、要拉长到哪里──评估并引导歌手、拥有最终决定权的是指挥。虽然也有指挥会给歌手较大的自由，但是对资浅的椿来说，指挥至少是必须尊敬的对象。即使同样是学生，这点也不会改变。这个人确实是整合全团音乐的人。
遇到这样的对象请求，椿也只好笨拙地站起来。清河小声地对她说：
「小椿，加油！」
「……好的。」
椿面对钢琴，检视乐谱。撷取部分合唱谱的纸上写著「ZWEITER AKT」。这是德文「第二幕」的意思，意味著这份乐谱是《蝙蝠》第二幕的开头。
「第二幕的舞台应该是……欧罗夫斯基的晚会。」
欧罗夫斯基是剧中的年轻俄国贵族。第二幕的内容，就是在他主办的宴会中发生的闹剧。一开始是受邀参加的宾客愉快交谈、饮酒的场景，椿也看过几次实际的舞台。
她坐在钢琴椅上，重新确认乐谱。
「速度是……Allegretto con Fuoco。」
──热情的稍快版。
就如写在上面的指示，这首曲子会因演奏者而有不同的速度。椿过去看过的公演都是以快节奏来演奏。
如果要她弹出那样的伴奏，那就没辙了，不过在练习阶段应该不会要求到那种地步。她扫视音符密度很高的前奏，然后小声地问黑田：
「请问，前奏也要弹吗？」
「如果你能弹的话。」
「只有右手的话应该勉强可以……」
「那就这样吧。其他部分也只要掌握到气氛就行了。」
歌剧的钢琴伴奏谱是从管弦乐改编的，因此没有考虑弹钢琴时手指移动的难易度。以椿的程度而言，不论如何挣扎都是难曲。
然而──《蝙蝠》的曲子她很熟悉。如果只需弹出气氛，应该有办法应付。
她压下紧张的情绪，把右手放在键盘上，再度看著黑田。黑田点点头。
「从第二幕开头部分开始。已经抓过音的社员，从头大概唱一次。」
他边说边举起白色的指挥棒。
──这一瞬间，社员之间的空气产生变化。
紧绷而积极的空气，或是全神贯注而受到驾驭的空气。
虽然相似却因人而异的意识，全都集中到黑田手中的指挥棒。
椿发觉到自己也出神地盯著指挥棒尖端，连忙把意识拉回来。
黑田回头，白色指挥棒微微举高。
决定曲子开始时机的信号，此刻只针对椿一个人。
──指挥棒挥下来。
在此同时，她开始只用右手弹奏主旋律。
睽违许久听到自己的琴声，感觉很生硬，和她曾经听过的管弦乐相较有天壤之别。但是如果没有听过管弦乐演奏的记忆，大概就会弹得更凄惨吧。椿宛若追在原本令人兴奋的音乐后方，拚命地要跟上指挥。
到了前奏即将结束的瞬间，黑田瞥了一眼社员。连接到歌唱开始部分的小喇叭声，改由椿弹出音符。
歌声进来了。
「啊……」
重叠的声音具有厚度。
好几层合唱的歌声，立刻就把小小的练习室转变为另一个世界。
宴会宾客充满期待的窃窃私语、笑声、舒适的喧嚣声……这些元素透过色彩缤纷的歌声整合在一起。美丽而具有魅力的歌声，让新生听得目瞪口呆。
椿被歌声追赶著，拚命移动差点停下来的手指。
社员还在练习中的歌声比她想像的更加自由。
这是经过修整前优游自在的形式，不同于以同质为正常状态的普通合唱，充满了每一个人的个性。声音的漩涡几乎把椿淹没。
另一方面，黑田听到不整齐的歌声稍稍皱眉，但没有说话。
他只是轻轻叹了口气。
──接著指挥棒的速度变慢了。
「啊……！」
椿吓了一跳，手指变得僵硬。
谱面确实写著「poco rit.（稍微渐慢）」的速度变化。她明明看到了，却因为把注意力放在歌声而反应过慢。
这个难以置信的过失、初级的失误，让她背脊发凉。如果是平常上课，遇到这种情况，就算中断练习被斥责也不足为奇。
一如她所预期的，黑田瞥了一眼钢琴的方向。椿反射性地缩起脖子。
然而黑田并没有停止演奏。
在不到一秒的时间当中，椿轻轻吸了一口气。
接著她切换心情。
──不能在这里乱掉。
椿以视线追逐接下来的乐谱。她集中精神，避免错过指挥的一举一动，并全神贯注地移动好像要僵住的手指。黑田发觉到她的情况，瞪大眼睛。
她意识著指挥及盯著指挥的社员们的呼吸。无法弹出所有音符也没关系，她弹著伴奏，只想著要避免破坏他们的歌声与音乐。
──这是她很熟悉的曲子，她也看过这出戏很多次，一定能够弹完。
椿把注意力放在构成曲子的所有要素。
哪里配上哪一个音比较容易唱──就如照亮夜路的微弱灯笼光芒，她要抓到必要的音符。她集中注意力，不断加速思考，成为身体一部分的直觉自动开始挑选音符。
不久之后，速度转变，重复最初的乐句。
黑田举起指挥棒，在独唱开始前结束演奏。
「……嗯，差不多就像这样。虽然大致上都有抓到音，不过不用我说，还是有很多问题。这些错误完全没办法掩饰，所以等新生进来之后一起确认吧。」
「是～！」
「咦，就这样？难得他这么温柔。」
「原来有参观者在，黑田的态度也会软化。真是大发现。」
「你们……如果那么想被指点的话，那也可以。一个个站出来唱吧。」
指挥怒眼一瞪，所有人都立刻摇头。他们明显易懂的态度，或许是平日常见的景象吧。椿解除紧张之后，放松肩膀的力气。
黑田把视线移回参观者。
「合唱团员大概就是像这样抓音练习。每年会举办两次公演。现在正在为七月的夏季公演练习，剧目是小约翰•史特劳斯作曲的《蝙蝠》。这是一出很有名的轻歌剧，所以也许有人听过。我们会自行上演整出戏。」
介绍的口吻虽然轻描淡写，但内容却意味著「半年要上演一出歌剧」。不仅所有演出者都需要大量练习，总监督也必须花很多工夫研究乐谱。黑田虽然一脸泰然，但实际上应该非常忙碌。
「独唱者会透过试唱会来决定。这次的独唱已经在二月的时候决定了，新生可以参加的试唱会是从冬季公演开始。想要担任独唱角色的人，就以这个为目标吧。夏季公演时新生都先参加合唱。」
参观者专注地听总监督淡淡说明的内容。看到清河很认真地点头，让椿感到有些意外。
「一周有两次练习。现在虽然所有人都在同一间教室，不过基本上独唱和合唱是分开练习的。等到快要公演的时候，歌唱的人会集合在一起练，也会和管弦乐团共同练习。因为是歌剧，所以最后也会借柔道场或校内音乐厅进行排练。要做的事很多，不过会按部就班一样样来，所以不用担心。反倒可以说是充满变化而不会令人厌倦。」
「话真的是看你怎么说的。」
滨崎以悠闲的声音插嘴，但黑田不理会他。其他社员有的摆出扑克脸，有的在苦笑。男女各半的社员和先前唱歌时完全不同，显得很轻松。这应该就是社团平常的样子。椿长久以来没有接触过如此和睦的气氛。
黑田把指挥棒收回盒子。
「刚刚的感觉是只抓到音，完全没有到达可以上台的程度。不过还有三个月，旧生要努力把它练好。」
「总监督，你应该用称赞的方式鼓励进步才行。」
「一开始就称赞有什么意义？接下来要为了公演拚命练习才行。」
他伸手去拿摊开在谱架上的乐谱。这时他的眼角瞥到椿。
椿以为他会提出指点，连忙挺直背脊，但一反她的预期，黑田只是眼神欲言又止，并没有说什么。他很乾脆地向社员挥手。
「接下来就交给你们了。我会在学生会馆那里，有事就跟我联络吧。」
「知道了。休息一下之后，来参观的人也来试音吧？」
听到这句话，新生都面面相觑。
在休息时间嘈杂的空气中，椿连忙站起来。她走到教室外的走廊，找到深深叹息并准备走下楼梯的黑田，努力挤出声音叫住他。
「那、那个！」
「嗯？」
黑田回头看到椿，露出惊讶的表情。他的反应让椿差点要反射性地停下脚步。但她立刻摆脱迷惘，跑到黑田面前。
「那个，刚刚很抱歉……」
「刚刚？」
黑田皱起眉头。该不会是因为伴奏太差，因此他不记得椿这个人的模样？椿换了一个说法。
「很抱歉自我介绍得晚了……我是刚刚负责钢琴伴奏的参观者。」
「啊，这个我知道。」
「咦？」
「我只是不懂，你为什么要道歉。」
这句话与其说冷淡，不如说是真的感到不解。看到他诧异的表情，椿连忙说：
「那个，我的伴奏整体来说都实力不足，很抱歉……中途的速度也出错了。乐谱上明明有写，可是我却来不及注意指挥。是我太粗心了。」
即使是第一次看到乐谱，那样的失误仍旧太不应该了。更何况她原本就知道这首曲子。
从至今观察的情况来判断，黑田应该是个不会轻易妥协的严格指挥，他对椿的伴奏一定有很多不满。在他指挥之下演奏得那么糟糕，令椿感到懊悔不已。
她再度鞠躬时，听到黑田以苦涩的声音说：
「你先抬起头吧。这样不好说话。」
「对、对不起。」
即使抬起头，黑田还是比椿高出一个半的头，因此椿自然而然地仰望著他。黑田以认真的表情说：
「你说你是来参观钢琴伴奏的吧？可以告诉我名字吗？」
「我叫羽鸟椿，是从别所大学来的。」
「羽鸟，你好像原本就知道《蝙蝠》吧？」
「啊……是的。那个，请问你是怎么知道的？」
「看你的弹法就知道了。所以你才能在第一次演奏的情况下，选择必要的音符。」
指挥的慧眼似乎看到比椿想像的更多东西。她在佩服之余，也深深体认到自己的不足。
「……真抱歉。我明明听过这首曲子，却还犯下那么大的错误……」
椿缩起脖子。这时黑田又皱起眉头说：
「你好像误会了什么。」
「咦？」
难道她还犯了其他错误？正当椿面色苍白时，黑田告诉她：
「刚刚的伴奏的确还有很多改进的地步，而且你也应该稍微更用心看指挥。要不然就没有我存在的意义，只要放个节拍器就好了。」
「是的……」
这段言论完全正确，让椿垂下头。然而黑田的声音从她低著的头上方传来：
「可是我不会因为参观者犯下失误就加以责难。你大概是因为知道原曲，才会把自己的错误放得很大，不过是我临时请你伴奏的。这又不是考试或什么，第一次看到乐谱能弹到那样，已经足够了。」
「……咦？」
椿抬起头，看到黑田英俊的脸上现出惊呆的表情。或许是因为气氛变得和缓，他给人的印象从坚毅的指挥转变为学生的模样。
「有什么好『咦』的？你到底跟了多严厉的老师？至少我不会在参观阶段就要求得那么高。」
「与其说是严格……」
对椿来说，那是理所当然的事情。
犯下初步的错误就会被斥责。即使没有受到斥责，也应该自己感到羞愧。
演奏者必须随时反省，检讨自己技术的缺乏、表现能力的不足。她必须咬紧牙关直视问题──即使那是付出呕心沥血的努力仍旧无法成功的结果。
她一直都是如此，也因此──
她的眼前突然出现阴影。
她无意识地用手按著自己越来越冰冷的喉咙。黑田诧异地看著她变得僵硬的表情。
「怎么了？」
「啊……没什么！我没事！」
椿自己也不清楚刚刚想到什么。她连忙端正姿势鞠躬。
「对不起，占用你的时间……」
「不，我应该先谢谢你担任伴奏。多亏有你在，帮了很大的忙……即使有一些缺点，你的伴奏还是很好唱。」
「……谢、谢谢你的夸奖。」
她没有受到斥责，反倒被夸赞了。这就是「用称赞的方式鼓励进步」的测试案例吗？如果是的话，她仍旧不可掉以轻心。她必须要懂得听取字里行间的意思。
「反省……」
椿若有所思地喃喃自语。黑田凝视著她的反应。
「你……」
他说到这里停下来，并且皱起眉头，似乎想要收回正要说出的话，寻找别的说法。然而在这段期间，他的双眼仍旧注视著椿。椿注意到了，也像个等待训话的小学生般，静静地等他开口。
从阶梯下传来几个人交谈的声音。
走廊上没有任何人的身影，也听不到钢琴或歌唱声。
黑田以平静的声音问她：
「你──喜欢音乐吗？」
这是很简洁的问题。
回答也很简洁。椿毫不犹豫地立即回答：
「我很喜欢。」
从小她就认为这是理所当然的，从来没有动摇过。
秉持著纯粹的爱情，全心全意、真挚投入。
椿像一朵白花一样绽放笑容。和呼气没有两样的句子，让她胸口自然而然变得温暖。
然而面对她的回答与笑容，黑田却稍稍瞪大眼睛。看他不发一语，椿恢复理智并脸红。
「对不起……我像个小孩子一样……」
这样简直就和刚学钢琴的幼童一样，大学生应该有更不一样的说法才对。椿想要重新想个认真的答案，可是却发现到黑田依旧僵立不动。她胆怯地从下方窥看黑田。
「那个……？」
两人的视线交接。
刚在对方的瞳孔中看到自己的身影，黑田便从椿身上移开视线。他一只手蒙著脸，稍稍叹了一口气，然后低声说：
「……真是怪人。」
「怪、怪人？我吗？」
「啊，抱歉，我不小心说溜嘴了。」
「说溜嘴？」
这不就意味著「的确觉得对方是怪人」吗？椿哑口无言，然而黑田却突然露出微笑。
这个微笑和先前难以取悦的表情不同，显得很柔和。
这张脸让椿想起，他确实是个和自己年龄相仿的青年。
椿抬头看著这张宛若清亮弦音的笑脸，心中只觉得「好漂亮」。
然而黑田察觉到她的视线，立刻尴尬地恢复原本的表情。
「总之，今天的事你没必要道歉，而且我们随时都在愁找不到伴奏。如果方便的话，希望你能再来……下次开始也许就会严格指点了。」
「啊，好、好的！」
黑田将夹在手臂下的乐谱重新拿好，转身走向阶梯。
「还有，速度失误之后，你很努力修正了。很有骨气。」
「咦……」
黑田说完之后，就头也不回地下了阶梯。
椿听到规律的脚步声，呆呆地凝视远离的背影，反刍著他说的最后一句话。
「很有骨气……」
──她因为没有放弃而受到称赞。
她好久没有这种感觉了。小时候常常有人对她这么说。
然而不知何时开始，不放弃变得理所当然。大家都拚命地持续努力，绝对不会因此而受到夸奖。然后，即使付出了呕心沥血的努力……彼此之间还是会分出高下。
──这一定不是自己应得的评价。
黑田不知道椿是已经逃跑的人。因为不知道，所以才会称赞她。不过即使如此，她还是觉得好像回到从前，内心有些高兴。
椿的双手按著有些温暖的胸口，而不是喉咙。
正当她沉浸在余韵中，有人从练习室的方向对她说话：
「啊，小椿，练习好像要开始了。」
「我忘记了……对不起！」
椿连忙回到教室，看到社员包括参观者在内，都已经大致分部了。清河拿著乐谱笑著对她说：
「你原本还那么担心，可是弹得很好啊！第一次看到乐谱就能弹出来，太厉害了。」
「刚刚弹的也不算好……」
如果加奈美听到了，大概会指导三个小时吧？不，搞不好一听到就会被气死。
正当椿想起个性激烈的幼年好友，清河递给她一张纸说：
「我觉得满好玩的，所以打算入社。你呢？」
白纸上印著「入社申请书」的文字。椿凝视著这些字。
「入社吗……」
「只要有时间的时候过来就行了，希望你也可以参加。」
从清河身后探头说话的是理惠。她似乎是在椿之后回来的，朝著两人耸耸肩说：
「毕竟伴奏人数太少了。现在来帮忙的是社会人士，最近因为工作比较忙，常常没办法来，所以就从唱歌的人当中，找会一点钢琴的人轮流弹，可是还是很勉强。你觉得呢？」
理惠面带笑容，但是微微皱起的眉头看起来有些困窘。椿从这样的细节看出她的本意，把原本想说的话又吞回去，回顾当时来到这里的自己。
她今天之所以会来参观，是因为清河的邀请。
她觉得自己必须在新环境找到某样东西。她想要交朋友、过著平凡的生活，因此接受他的邀请。
然而她来看这个社团的理由──一定不只如此。
她受到他们演奏的音乐吸引。她想要再听一次那自由自在、快乐演奏的乐音。那样的空气和椿所知的差太多了。和孤独地在练习室里逐渐缩入自己内心的音乐相较，属于完全不同的种类。
椿注视著自己的双手。
她觉得指尖似乎仍残留著与歌声共同谱出的旋律。
「……我刚刚虽然很紧张……不过也觉得很愉快。」
虽然自己无法再歌唱，但她并没有讨厌音乐，只是觉得逃走的自己已经没有资格正式面对音乐。
──即使如此，如果可以稍微帮上他们的忙……
『你很努力修正了。很有骨气。』
她回想起黑田的话，胸口亮起些微光芒。
这道光似乎稍微舒缓了一直残留下来的隐约疼痛。椿咽下仍掺杂苦味的叹息，僵硬地微笑。
「嗯……我想要尝试伴奏。」
或许她仍旧无法断绝依恋。也许可以称作愚蠢吧。
但如果能够被允许，她想要和他们一起再多接触一些音乐。如此一来，也能替她的内心带来温暖。
听到她的回应，清河和理惠同时欢呼：
「太好了！一起参加吧！」
「真的？谢谢你！」
理惠很自然地伸出手，椿也有些腼腆地跟她握手。
手上确实的温度，让她感到有些怀念。
亿万小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读茶花女的纯真之歌,茶花女的纯真之歌最新章节,茶花女的纯真之歌 轻之文库轻小说！